Часть 1. Германия, Италия, Франция

Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 5(7), 2020.

Как известно, Шотландия не имеет монополии на загадочные озера, в которых, по разнообразным свидетельствам, водятся странные живые существа. Да и в самой Шотландии, кроме озера Лох-Несс, есть еще и Лох-Мораг, тоже собравшее некий урожай очевидцев «морского змея» (кавычки здесь воистину необходимы: кем бы ни являлось это существо — если оно является хоть кем-то, — к морю оно уж точно отношения не имеет). А еще — ирландское озеро Глендарри, ряд канадских озер, озеро Шамплейн в США… несколько озер на территории бывшего СССР… турецкое озеро Ван…

Мы намеренно перечисляем сведения, приходящие не из неведомых джунглей, а из достаточно близких к цивилизации мест. И все же — кто бы мог подумать, что такие данные приходили и приходят с территории…  европейских стран, в том числе и современных!

Берлинский журнал «Pterodactylus» (http://www.alien.de/Pterodactylus, Tel.: 030 / 47 48 20 27, Funk: 0172 / 31 10 623) любезно предоставил нам статью, в которой собраны сведения о таких сообщениях, в частности из Германии. Публикуем эти материалы с комментариями редакции «Горизонта».

Если кому-то покажется, будто слишком многие (собственно, почти все) встречи поддаются рационалистическим объяснениям, не требующим выхода за «общепризнанные» научные рамки, то сразу скажем: криптозоология, наука о «неизвестных животных», потому и является наукой, что во всех случаях использует именно научные методы. В результате часть сенсаций отсеивается еще на уровне предварительного рассмотрения.

Тем не менее ряд сообщений остаются по-настоящему загадочными!

Германия

Баден-Вюртемберг

В этой земле находится самое известное из немецких «обиталищ монстров»: озеро Mummelsee. Сейчас оно — один из центров паломничества туристов. Сведения же об озерных чудовищах («драконах» и «русалках»), действительно содержащиеся в местных хрониках, имеют не менее чем 250-летнюю давность (подробнее об этом в издании «Anderswelt», стр. 175 и далее)…

Существуют и два недавних сообщения о «чудовищах» — но, видимо, оба их следует считать мистификацией. Первое из них относится к 6 сентября 1990 г., когда одна из местных радиопередач предостерегала водителей о… крокодилах, якобы замеченных в окрестностях автобана на Esslingen (источник — «Reinpfalz», 7.09.1990). Следующая информация была опубликована местной газетой, в апреле 1996 г. поведавшей читателям о якобы запланированных на май раскопках останков чудовища, обнаруженных в одном из озер близ Sachsenheim. Об этом сообщении теперь уже точно известно, что оно является первоапрельской шуткой («Anderswelt», стр. 351).

Бавария

В озере Walchensee, по преданиям, водится «чудовище», которое предположительно можно идентифицировать как гигантского сома. Самое раннее сообщение о нем — рассказ крестьянина из Sachenbach (1855), видевшего «огромное чудище, глаза которого светились, как ракеты для фейерверка» (по «Tölzer Kurier», 27.08.2002). Возможно, что подобный сом ответственен и за бесплодное исчезновение рыболова, 22 июня 1991 г. пропавшего на озере Chiemsee («Anderswelt», стр. 214).

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: вообще-то у сома глаза маленькие — но, видимо, глаза гигантской особи могут произвести подобное впечатление. Особенно в темное время суток, когда сомы как раз активны.

Если же говорить о загадочном исчезновении рыболова — то самые крупные сомы могут быть опасны даже для взрослого мужчины. Кроме того, уж перевернуть-то легкую рыбачью лодку такой сом явно в силах, что даже без прямого нападения может привести к трагедии.)

Бранденбург

Знаменитый Теодор Фонтане в своем «Путешествии по Бранденбургской марке» упоминает о чудовище, которое местные жители именуют «Stechlin» (по названию одноименного озера). Появление его как будто было приурочено к лиссабонскому землетрясению 1755 г. (любопытно, что нечто подобное рассказывают и о знаменитом озере Лох-Несс, «одноименные» обитатели которого тоже вроде бы, реагируя на едва заметные отзвуки дальних землетрясений, чаще показываются на поверхности). Описание поверий, связанных с этим чудовищем, очень колоритно: якобы это «огромный красный змей, напоминающий петуха», способный вызывать шторм. Названные выше красочные подробности давно уже привлекли внимание ряда художников; в настоящее время этот «водяной дракон» является довольно популярным объектом искусства (подробнее: http://www.umweltforsher.de/naturerlebnispfad/nepungeh1.htm).

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: пожалуй, уединенные озера в Германии XVIII в. не хуже, чем Лох-Несс, могли предоставить укрытие и прокорм даже по-настоящему неизвестным видам. Рассчитывать на доживание их до современности слишком смело — но ведь даже во времена Фонтане о «красном петухе» уже говорится в прошедшем времени. Хотя цепь озер, включающая Штехлин, до сих пор является заповедным уголком почти нетронутой природы… Кстати, «петушиные» сравнения не так уж фантастичны: они, видимо, указывают на гребень, идущий вдоль головы или хребта, — а это возможно и для пресмыкающегося, и даже для рыбы. Впрочем, некая легендарность, привязка к древним, еще языческим представлениям о «духе озера», способном вызвать бурю, здесь явно налицо. Другое дело, что она не обязательно дискредитирует первоисточник сведений: ведь и со многими реальными животными — медведем, волком и пр. — тоже тесно «сцеплены» древние мифы…

Дополнительное уточнение для русскоязычных читателей. Т. Фонтане — не только известный писатель, но и крупный этнограф. Его роман 1898 г. «Штехлин» (да-да, о тех самых краях!) — чисто литературное произведение. А вот четырехтомные «Путешествия по Бранденбургской марке» — сборник научно-популярных очерков, итог двадцатилетнего труда 1862—1882 гг.)

Гамбург

В 1615 г. есть упоминание о том, что изумленные гамбуржцы наблюдали в устье Эльбы чудовище «с головой свиньи, телом лошади и четырьмя конечностями». В 1638 г. сообщается об аналогичном монстре (место наблюдения не указано — но, видимо, тоже устье Эльбы), которого якобы даже пытались загарпунить, но он ответил… разрядом электрического тока, насмерть сразившим гарпунщика (источник — Jürgen W. Schützow: «Von Seebären, Seejungfern und anderem Seemannsgarn». Hamburg: Kabel 1985, стр. 52; также Schützow цитирует, не ссылаясь на источник, работу G. Heims «Seespuk»). Следующий заход в Эльбу очередного «чудовища» датируется 1993 г., но… это уже была самая обыкновенная белуга («Sonntag Aktuell», 18.07.1993).

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: строго говоря, здесь речь идет скорее о морском животном, зашедшем в речное устье. Буйное воображение очевидцев или последующих переписчиков не позволяет воссоздать достоверный «портрет» этого монстра. В принципе речь вполне может идти о неизвестном виде — но с тем же успехом это может оказаться чрезвычайно искаженное описание какого-нибудь представителя необычных в этих краях китообразных или тюленей. Либо все той же белуги: этот осетр порой превышает 9 м при весе до 2 т! Настоящее чудовище…

Сведения об электрическом ударе мы все-таки склонны считать позднейшей «байкой». Во всяком случае, в языке XVII в. термин «электрический удар» попросту отсутствует!)

Нижняя Саксония

26 апреля 1979 г. двое полицейских видели в озере Zwischenahrner Meer существо около четырех метров длиной. Каких-то деталей разглядеть не удалось, но кожа его слизисто поблескивала — видимо, была лишена чешуи. Источник: «Anderswelt», стр. 215—216. Дополнительных сообщений не поступало: все статьи в региональной прессе (прозвавшей неведомое животное «нижнесаксонским Моби Диком») основываются только на рассказе полицейских. Но вообще-то наблюдение вполне укладывается в то, что известно о гигантских сомах…

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: да, сом длиной свыше четырех метров и весом 300—400 кг — не фантастика и не рыбачьи легенды! Другое дело, что до таких размеров эта рыба дорастает крайне редко. Но если такое случится, то подобному сому будет «по зубам» не только подросток, но и взрослый человек. Особенно если он не очень велик ростом и не слишком хорошо плавает.

Самый крупный сом, как раз 400-килограммовый, был пойман именно на территории Германии: в Одере. Правда, в XIX в…)

Северный Рейн-Вестфалия

В воскресенье, 16 марта 2003 г. люди, гуляющие по берегу Рейна (Дюссельдорф), с изумлением обнаружили резвящегося в реке… тюленя! К поискам подключилась даже полиция — но как раз ей увидеть это животное не довелось. Газеты (например, «Bild» от 18.03.2003, а также другие ежедневники), несколько преувеличивая, назвали этот загадочный случай «событием века». Хотя вообще-то в Рейне и раньше тюленей встречали…

Еще более странный случай имел место 8 октября 2001 г. в парковом пруду при Mönchengladbach. По свидетельству некой Ирэны Зоммер (Sommer), внезапно вынырнувший из глубины полутораметровый сом не просто утащил под воду, но и разорвал (!) неосторожно приблизившуюся к пруду таксу. По просьбе муниципалитета на это «чудовище» была организована настоящая охота, рыбаки буквально прочесали весь водоем — но ничего не нашли. Подробности см., например, в «Süddeutsche Zeitung» от 10.10.2001 и «Bild» от 12.10.2001. «Место преступления» посетили в общей сложности около 5000 туристов, но никому из них не удалось увидеть сома-убийцу, которого пресса окрестила именем Куно. Дальнейшее расследование показало, что хотя гибель таксы, видимо, имела место — но все остальное вызывает большие сомнения.

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: ну еще бы! Сом таких размеров таксу просто мгновенно проглотит; более крупную собаку он может, схватив за ногу, утащить под воду — не с берега, конечно. Но вот рвать ее на части он явно не будет: не соминая это манера атаки, да и соответствующих зубов у него нет!)

Рейнланд-Пфальц

Гигантские щуки. В 1544 г. сообщается о поимке в Ulmer Maar девятиметровой щуки («Anderswelt», стр. 200), а в 1497 г. — шестиметровой (там же, стр. 203).

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: увы, эти свидетельства приходится отвести. Т. е. про девятиметровую щуку в первый раз слышим, а вот история с шестиметровой хорошо известна: у нее якобы в жаберной крышке нашли золотое кольцо, продетое Фридрихом Барбароссой за 267 лет до этого. Скелет этой щуки долгое время экспонировался в Манхейме, причем биологов всегда поражало ее почти змеиное телосложение: голова и хвост — как у полутораметровых щук, а между ними — длинный «удавий» хребет. В ХХ веке останки наконец были детально исследованы — и выяснилось, что, во-первых, этот хребет действительно составлен из нескольких щучьих позвоночников, по отдельности не превышающих 1,5 м, а во-вторых, ни о каких временах императора Барбароссы не может быть и речи.

Россия, само собой, решила не отставать от Запада — и в результате к концу эпохи Екатерины II под Москвой якобы была выловлена двухметровая щука с опять-таки золотым кольцом в жабрах, на котором значилась надпись «Посадил царь Борис Федорович» (т. е. Годунов). Но это тоже не щука, а «утка».

На самом деле щука — в отличие от сома или той же белуги! — не относится к по-настоящему долгоживущим видам. Поэтому ее биологический максимум, до которого она успевает дорасти за несколько десятилетий своей жизни, — несколько свыше 1,5 м при весе за 35 кг. Сообщения о щуках длиной под 2 м и весом ощутимо за 50 кг ни разу не были документально подтверждены, но все же остаются в пределах правдоподобия. А вот 6—9-метровые «крокодилы» — увы, биологический нонсенс (к счастью!). Все равно что ворона ростом со страуса.)

Саксония

В июне 1991 на озере Thümmlitzsee было поймано неизвестное животное длиной 60 см (источник: «Anderswelt», стр. 216).

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: ?! Не иначе как это тоже была «утка» — или просто местные рыбаки не сразу распознали какой-то известный вид. Во всяком случае, к «озерным монстрам» 60-сантиметровое создание отнести трудно. Кстати, попало ли оно в руки ученых? Если да — было бы подтверждение в независимых источниках; если нет (фактически в наше время, в центре Европы!) — то это дополнительные данные в пользу «газетной утки»…)

Саксония-Анхальт

Из Магдебурга уже четырежды приходили сообщения о тюленях, заплывавших из Северного моря в Эльбу и задерживавшихся там на несколько месяцев. Первый такой «заход» имел место в конце 1970 — начале 1971 гг., второй — в июле — августе 1978, и еще два в 1981: январь и июль. Магдебуржцы называли своего «речного тюленя» Трикси — но это, безусловно, не был один и тот же зверь. Однако в данном случае речь идет не о странно «неуловимом» тюлене-призраке, вроде бы посетившем Рейн в 2003 г., — а о многочисленных, хорошо документированных наблюдениях. О них сообщают газеты «Bild», 8 августа 1978 г.; «Abendpost», 23 июля 1981 г.; «Sonntag Aktuell», 5 января 1986 г., стр. 32.

Шлезвиг-Гольштейн

Время от времени приходят сообщения о «чудовище из озера Baggersee» (Schwansen, неподалеку от Eckernförde). Судя по описаниям, полученным от аквалангистов, речь все-таки идет о полутораметровой щуке (источник: «Tauchen», сентябрь 1990, стр. 11).

Италия

Континентальная часть (полуостров и альпийские границы)

Мне удалось найти не так уж много сведений, относящихся ко встречам с загадочными существами пресных вод. Возможно, одна из причин этого — методика сбора данных: испанские газеты мне удается просматривать гораздо более систематически (об этом — см. в одной из следующих статей), а вот из итальянских в обзор попадают лишь наиболее крупные. В ряде случаев вообще идет речь о сообщениях, фигурирующих в иностранной (относительно Италии) литературе.

Несколько сообщений относится к горным озерам Северной Италии — однако это в любом случае отдельный (альпийский) регион, заслуживающий отдельного же рассмотрения. Кроме этого, в июле 1973 г. пришло очень странное сообщение о «неизвестном животном» из реки По (в окрестностях Portetolle). Строго говоря, называть его «неизвестным» вряд ли стоит. Это был… небольшой крокодил, которого удалось не только увидеть, но и поймать (источник сведений — «Bord: Unheimlische Phänomene», стр. 386—387). Длина этой особи составляла всего 50 см, так что и «монстром» называть ее вряд ли стоит…

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: интересно все-таки узнать, проводилось ли подлинно научное сопоставление этой находки с известными видами крокодилов? И если да, то что оно показало? Куда была передана эта находка — в зоопарк, музей, университетскую коллекцию? Или она осталась в распоряжении «поимщика»?

Без четкого ответа на эти вопросы (не знаем, содержатся ли они в первоисточнике, на который ссылается У. Магин) комментировать данное сообщение затруднительно. Все же скажем, что оно похоже на правду: в ряде европейских водоемов за последние полвека временами ловились экзотические южные рептилии, в том числе и небольшие крокодилы известных видов. Во всех случаях, когда удавалось «вычислить» их происхождение, оказывалось, что на волю они попадали в результате шутки или халатности местных террариумистов, причем совсем недавно, еще в этом теплом сезоне.

Однако тщательная проверка в этих случаях необходима не только для того, чтобы отсеивать «газетные утки». Дело в том, что криптозоологам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО известны наблюдения крокодилообразных (или, возможно, варанообразных) животных в «неподобающих» регионах: см. хотя бы статью в прошлом номере «Горизонта» «Северные аллигаторы». И вот они-то в самом деле могут относиться к неизвестным науке видам. Однако не хотелось бы, чтобы в этот вопрос вносили путаницу крокодильчики, купленные в европейских зоомагазинах, а потом по небрежности владельцев оказавшиеся на воле!)

Тот же источник на тех же страницах (386—387) приводит сведения о еще одной загадочной рептилии (не крокодиле), обнаруженной при Flori. Длина ее составляла около 4,5 м.

Кроме этого, в моем архиве имеются еще четыре сообщения. Одно из них, если верить заметке британской «Morning Post» (процитированной в «Punch» от 10.01.1934, стр. 50), относится к рубежу 1933/1934 гг. Тогда некое чудовище якобы было обнаружено в болотах около г. Перуджа. Ситуация осложняется тем, что в описанный период британская пресса проявляла повышенный интерес к чудовищу из озера Лох-Несс, так что эта заметка появилась буквально «на гребне» подобных сообщений. Газета как раз и требовала признать за Италией право на собственную «Несси при Перуджи». Подробнее об этом см. Ulrich Magin «A Brief Survey of Lake Monsters of Continental Europe» («Fortean Times», 46, весна 1986, стр. 52—59).

Перуджа, как и Рим, стоит на берегу Тибра, впадающего в Средиземное море чуть ниже Рима. И к VI в. относится история, зафиксированная в церковных источниках: во время прилива, когда Тибр вышел из берегов и воды его в Риме стояли на уровне нижних церковных окон, в реке появилось громадное чудовище. Согласно Гильому Дуранду, епископу Менда, тело чудовища было «подобно огромной балке». Зловонное дыхание монстра якобы вызвало в городе чуму, которая утихла только после молитв папы Григория I (590—604). (Цитируется по: Bernard Heuvelmans «In the Wake of the Sea-Serpents»; Rupert Hart-Davis, London, 1988, стр. 88.)

Очень заманчиво увидеть в этом церковном сообщении свидетельство очевидца. Однако все же учтем два обстоятельства:

1) Папа Григорий I впоследствии был объявлен святым. А драконоборчество, как известно, — довольно распространенный «атрибут» многих христианских святых.

2) С именем Григория I связано особенно много чудес, не менее подробно зафиксированных в церковных источниках…

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: полностью присоединяемся в обоих случаях к осторожности автора. Добавим только, что драконоборческие чудеса, конечно, уменьшают веру в «привязку» этого сообщения к биографии конкретного папы — но не дезавуируют сведения о гигантских рептилиях как таковых. Точно так же, как истории о коте в сапогах не опровергают существования кошек, а «бродячий» сюжет о Красной Шапочке (тоже очень «канонический», хотя опирается не на религиозную, а на фольклорную схему) — существования волков.

Что касается связи чумы с появлением чудовища, то тут суеверные жители Рима, наверно, просто ошиблись. И то, и другое (т. е. и заход в Тибр, видимо, морского животного, и последовавшая эпидемия, которая на деле имела шанс оказаться… брюшным тифом: в раннем средневековье «чумой» называли любую эпидемию с высокой смертностью!) вполне могло быть связано с наводнением, вызванным необычно сильным приливом. Санитарно-гигиеническая обстановка тогдашнего Рима от него, конечно, очень пострадала…

Да, если кто из читателей не знает: упомянутый выше Бернард Эйвельманс — авторитетнейший исследователь, один из «отцов» криптозоологии как науки. А его книга «In the Wake of the Sea-Serpents» до сих пор остается одной из наиболее серьезных работ по этому вопросу.)

Южное побережье и острова Средиземного моря

Драконоподобные чудовища с «гривой» (гребнем?) более характерны для других европейских регионов — например, Испании. Но и для Италии существует единичное сообщение. В июле 1981 г. несколько жителей городка Косенца (Cosenza) в Калабрии сообщили о своей встрече с «доисторическим монстром». Это было существо длиной 4 м, диаметром тела около 40 см, по общему типу сложения напоминавшее рептилию (оно двигалось по суше на четырех ногах), но покрытое длинным мехом (?). Из дополнительных подробностей упоминается только «голова в форме ящика». Первым обнаружил это загадочное создание виноградарь Antonio Gaccione, потом «дракона» заметили и его соседи. Однако вызванные крестьянами карабинеры хотя и прочесали (с оружием наизготовку!) окрестные виноградники, не обнаружили ни самого «монстра», ни его следов. Источник: «Süddeutche Zeitung», 8.07.1981, стр. 36.

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: ох, странный это случай… Достоверным он может оказаться, как это ни парадоксально, лишь если с описанием что-то напутано, причем ОЧЕНЬ серьезно. Мохнатая рептилия — такой же биологический нонсенс, как парнокопытная бабочка. Одно из двух: или перед нами не рептилия (ящер), а млекопитающее (зверь), или же этот «волосоподобный» покров — не шерсть. Во встречу с неизвестным зверем (огромным, четвероного-сухопутным, да еще рептильного телосложения) в этом регионе поверить очень трудно: все-таки Калабрия — не дикие дальние джунгли. У ящера, особенно водного, больше возможностей остаться незамеченным, но даже для него в современной Италии это тяжкая задача. Кстати, все-таки непонятно, почему У. Магин, целенаправленно собирающий данные о пресноводных (максимум «прибрежных») монстрах, числит этот сухопутный случай по своему ведомству? А покрывающий все тело мех — не «гребень», который можно принять и за гриву, и не разлохмаченная чешуя (это еще прошло бы для небольшой, мельком виденной рептилии)!

Словом, нас совсем не удивляет, что калабрийское сообщение так и осталось единичным, не подтвержденным разновременными показаниями не связанных друг с другом очевидцев!)

На юг от Калабрии в Средиземном море лежит остров Сицилия. В 1933 г. из болотистых окрестностей Сиракуз на восточном берегу Сицилии (невольно вспоминаются сведения из перуджийских болот!) начали поступать сведения о гигантской змее — «удаве». Местные жители устроили на нее настоящую охоту, и в конце декабря 1933 г. этот «удав» был убит двумя наткнувшимися на него крестьянами. Как сообщает один из декабрьских номеров лондонской «Times», длина змеи достигала 3,3 м. В руки ученых данный трофей не попал: аборигены старательно уничтожили его, поскольку вся округа считала, что налицо не змея, а «нечистая сила» — colovia: по сицилийским поверьям, это демон, представляющий собой что-то среднее между крокодилом и китайским драконом. Биологи считают, что в действительности речь идет об африканском удаве, случайно завезенном на Сицилию вместе с грузом одного из торговых кораблей.

Между Сицилией и Ливией располагается маленькая Пантеллерия, один из самых южных итальянских островов. В июле 1982 г. туристы и местные жители сообщили о «загадочных звуках» (напоминающих громкие вздохи), которые якобы еженощно доносятся со стороны озера Венеры. Как сообщает телеграфное агентство, никто так и не решился проверить, идет ли речь об «озерном монстре» или каком-то геологическом явлении (источник: «Die Rheinpfalz», 21.07.1982).

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: наверно, версия биологов ближе всего к истине — но, может быть, не следует считать эту умеренно крупную змею только и непременно «залетным гостем». Ни один из европейских видов таких размеров не достигает, но криптозоологии известны сведения о еще более крупных особях. И в Средиземноморье (см. ниже: комментарии к французским наблюдениям), и в Причерноморье, и в закаспийском регионе… Причем довольно часто такие «удавы» тяготеют к полуводному образу жизни!

Интересно все-таки, представляли ли сицилийские крестьяне свою «коловию» в виде гигантской змеи? В то, что их традиционная демонология включала образы крокодила и «китайского (!) дракона», поверить трудно — это скорее трактовка корреспондента «Times»…

А загадочные вздохи из «озера Венеры» (!!) мы, при отсутствии дополнительной информации, склонны счесть байкой для завлечения туристов. Вроде той мохнатой четвероногой твари с «мордой ящиком», о которой ровно за год до этого сообщили калабрийские виноградари.)

Франция

Во Франции мне известны только два озера, о которых приходят сообщения насчет якобы обитающих там монстров. Такие слухи распространились в 1929 г. об озере Puy-de-Dome при Villesang (источник — «Bord: Unheimlische Phänomene», стр. 380). Другое сообщение касается эльзасского озера Belchensee, в котором в 1304 г. якобы был убит «дракон» («Anderswelt», стр. 202). Однако очень странные сведения регулярно поступают почти обо всех крупных реках Франции. В 1933—1934 годах в Allier возле г. Виши был обнаружен… черный трехголовый крокодил (Ulrich Magin «A Brief Survey of Lake Monsters of Continental Europe», «Fortean Times», 46, 1986, стр. 52—59). 8 июня 1995 г. в Марне неподалеку от г. Бри был пойман полутораметровый крокодил («Stittgarter Zeitung», 10.06.95, стр. 24). В 1974 г. в Луаре под г. Varades, в 120 км от моря, была поймана… маленькая акула («ABC», 14.06.74, стр. 44). А в сентябре 1989 г. в реке Saone в окрестностях Лиона найдена мертвой еще одна акула, двухметровая — в 400 км от моря! («Rheinpfalz», 6.09.89). Об огромных рыбах, якобы встречающихся в этой реке, было известно и раньше — но эти сведения обычно трактовались как наблюдения крупных сомов…

(КОММЕНТАРИЙ ОТ РЕДАКЦИИ «ГОРИЗОНТА»: да, акулы способны надолго заходить в пресные воды, хотя в конце концов такая смена обстановки кончается для них плохо — что, видимо, и произошло под Лионом. О крокодилах (одноголовых!) уже говорилось; трехголовый же походит скорее не на дракона, а на «газетную утку».

Однако в нашем архиве есть и другие сведения по Франции. Наиболее значительное из них изложено в биографических воспоминаниях известного драматурга и режиссера Марселя Паньоля.

Дело происходило в гористой, заросшей непролазным вечнозеленым кустарником части Прованса между городами Обань и Экс. За несколько лет до описываемых событий один из местных охотников рассказывал, что его собака была задушена и съедена огромной змеей длиной свыше 4 м. Устроенные крестьянами поиски ничего не дали — и охотник, конечно, получил славу безудержного фантазера. Однако летом 1907 г. двое мальчишек, одним из которых был сам юный Паньоль, обнаружили и, как им показалось, с величайшим мужеством, а на деле — безо всякого риска убили камнями огромную змею, пожиравшую зайца. Ее притащили на сельскую площадь и в присутствии всей деревни замерили: длиной она оказалась 320 см, толщиной — почти с печную трубу.

Правда, охотник, которому все односельчане поспешили принести извинения, от змеи «отрекся», заявив, что виденная им рептилия была куда больше (наверно, он был прав: трехметровой змее не по силам проглотить охотничью собаку!). В результате окружающие, среди которых были учитель и чиновник префектуры, единогласно решили, что он просто позабыл ее размеры.

Никому и в голову не пришло, что речь, возможно, шла не о той самой змее, а о представительнице того же вида (безусловно, неизвестного науке!). Разумеется, никто также не озаботился сохранить скелет или шкуру…

В данном случае как будто нет указаний на полуводный образ жизни — но, с другой стороны, их нет и в калабрийском сообщении. Вообще, тема, как видим, явно «выходит за пределы» пресных вод, включая и морских, и сухопутных обитателей!)

(Продолжение следует.)

Перевод Григория Панченко