(Продолжение.)

Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 1(51), 2024.

Turris della astrologus

Кабину, способную вращаться вокруг башни, брат Джеронимо разрабатывал по личной просьбе своего покровителя — Маттео Рубео Орсини. Заказчик живо интересовался современной ему наукой, которая предполагала наблюдение за небесными телами. Требовались такие знания в том числе и для вычисления знаковых религиозных дат. Будучи уверенным в том, что состоятельный аристократ способен оплатить работы любой сложности, а в случае необходимости средства на важный проект пожертвует церковь, минорит не стеснялся использовать элементы из металла, изготовление которых требовало высокого мастерства, а также дорогие прочные породы дерева. Главной задачей изобретателя была мобильность конструкции и легкость управления ею.

Работу францисканца итальянский магнат получил незадолго до своей смерти. Он успел выбрать участок земли в горах Тольфа, где на основании более старых, пришедших в упадок каменных построек можно было возвести Turris della astrologus. Лишь для того, чтобы вести наблюдения и фиксировать их, изобретение брата Джеронимо требовало труда двух грамотных человек. Вряд ли такая задача была бы возложена на монахов-отшельников, а основание аббатства, поставляющего церкви знания, было непростой задачей. Джованни-Гаэтано Орсини — папа Николай III, получив эти планы в наследство, проигнорировал их, уделяя все силы продвижению по карьерной лестнице к престолу святого Петра.

Неизвестно, сам ли Николай III решил пожертвовать терпящим бедствие братьям во Христе ценную идею или защитники Акры среди разнообразных безумных идей, поставляемых папскому двору, заметили Turris della astrologus, но мирное творение францисканца было переквалифицировано в боевую машину и отправлено в Святую землю. Возможность поливать неприятеля градом стрел, перемещаясь вокруг башни, казалась христианам, жившим в непрерывных боях с сарацинами, перспективной идеей. Споры вызывал масштаб платформы: один лучник не только не нанес бы серьезный урон наступающему врагу, но и мог остаться не замеченным распаленными атакой бойцами. Сомневались и в эффективности паруса как движущей силы.

Точных сведений о том, какие именно оборонительные сооружения были снабжены движущейся кабиной, не сохранилось. Поиск документов, которые подтверждали бы приглашение в Палестину европейских мастеров, способных воплотить в жизнь замыслы брата Джеронимо, не даст результатов, ведь непрекращающиеся войны с магометанами и между собой заставляли христиан не прекращать возведение и модернизацию фортификационных сооружений. Есть версия, что графы Триполи изыскали средства, чтобы снабдить свой замок платформой, способной свободно передвигаться по периметру стен. Их союз с гибеллинами вызвал гнев сторонников Рима и ускорил падение твердыни. По другой версии, три Turris della astrologus были возведены в окрестностях Акры. Башни прикрывали город с суши, а их гарнизоны сообщались с главной твердыней при помощи подземных ходов.

Как бы то ни было, но после падения Акры победителям достались детали оборонительных сооружений и чертежи, сделанные на основании идей минорита. Воины ислама, сами искушенные в военной технике, с интересом восприняли трофейное изобретение. В то время как Европу сотрясали страшные слухи о некой вращающейся башне, которой снабжали свои владения могущественные чернокнижники и которая уносила жизни своих строителей и испытателей, в Египте активно искали новые применения для Turris della astrologus. Несколько раз она служила тем целям, которые предполагал брат Джеронимо: для наблюдений за небесными светилами. Следует отметить, что без жертв и увечий у магометан дело не обходилось, но негативного отношения к механизму не было.

Курьезный случай произошел в 1334 году в Венеции. В преддверии Великого поста во время народных гуляний среди прочих украшений города была башня с парящим вокруг нее кораблем. Эта конструкция символизировала морскую победу над османами и была сооружена пленными турками. Офицер, руководивший работами, был образованным человеком, хорошо знакомым со всевозможными техническими диковинами. Он точно скопировал Turris della astrologus и сам желал занять место в кабине, чтобы разбрасывать оттуда на потеху толпы сладости. Идею не одобрили, сочтя катание турка в лодке над головами горожан насмешкой, добрые католики рисковать жизнью не пожелали, потому механизм был запущен без человека внутри. После праздников строителей башни наградили, вернув им свободу. Сложившейся же образ астрономического устройства для наблюдений за небом не изменился. Turris della astrologus все так же внушает страх суеверной публике.

(Продолжение следует.)