(Продолжение.)

Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 2(40), 2023.

Mensa della legere et scribere

Смелые идеи брата Джеронимо не всегда находили понимание у современников, многие его начинания преследовали неудачи, каких-либо должностей и почестей этот монах не заслужил. Однако следует признать, что судьба была милостива к нему. XIII век выдался для Ватикана неспокойным — разногласия в трактовке Евангелия периодически перерастали в вооруженные конфликты, папы непрестанно вели жестокую борьбу как с иноверцами, так и с инакомыслием в своем лагере. Брат Джеронимо, способный на спонтанные решения и без должного подобострастия взиравший на сильных мира сего, не мог бы рассчитывать на безопасность, не имея могущественных покровителей в ближайшем окружении понтифика. Факт того, что свои рукописи минорит преподнес в дар кардиналу Рубео Орсини, позволяет предположить, что именно этот человек помогал минориту избегнуть неприятностей. Но он ли является заказчиком Mensa della legere et scribere? На эту роль есть и более интересный претендент — представитель той же фамилии Джованни-Гаэтано, которому предстоит быть избранным на пост папы в конце 1277 года.

Переписка с кардиналом велась крайне осторожно. В сохранившихся письмах и в рукописи не найти упоминания имени святого мужа. Понять причину такой таинственности легко: речь идет о том, что можно отнести к предметам роскоши. Представитель могущественного дома Орсини мог себе позволить тратить изрядные суммы на полезные новинки, но его недруги не упустили бы шанса испортить репутацию духовного лица. Комфорт и следование путем Христа для многих современников брата Джеронимо были несовместимы. Не нужно забывать, что внутри самого семейства Орсини были яростные сторонники аскезы. Вероятный ценитель технического прогресса, став папой Николаем III, даровал кардинальский титул своему родственнику Латино, который так неистово взялся насаждать добрые нравы, что вызвал недовольство и народа, и церкви.

Слишком причудливое и дорогостоящее оборудование для библиотеки позволяло минимализировать вред, наносимый книгам, и упростить работу чтеца и переписчика. Если бы, послужив заказчику, оно досталось бы монастырю, есть вероятность, что изобретение брата Джеронимо обрело бы популярность. К сожалению, упоминаний о Mensa della legere et scribere не найти в бумагах фамилии Орсини, что позволяет предположить, что таинственным кардиналом был будущий наместник святого Петра, прослывший мздоимцем и транжирой. После кончины хозяина гарнитур был продан — возможно, по частям. Судьба большинства его элементов неизвестна. Только сам стол был удостоен чести стать героем курьезного приключения.

В 1320 году суд Болоньи рассматривал дело местной куртизанки Анны из Баззано. Началось все с того, что эта знаменитая в городе любезница заявилась в дом местного магната Пеполи, требуя, чтобы один из его сыновей выполнил данное ей обещание — взял ее в жены. Скандал не был бы удостоен внимания летописцев, если бы настойчивая невеста не нашла свидетелей клятвы, данной аристократом. Очевидно, она не лгала потому, что вскоре ей предъявили обвинение в мошенничестве и ворожбе. Лица, требовавшие наказать девицу, добивались тюремного заключения для подозреваемой на время ведения следствия. Испугавшись, Анна сообщила, что ждет ребенка и от претензий на бракосочетание с представителем знатной фамилии отказывается. Это не спасло дом девицы от обыска, в ходе которого был обнаружен весьма забавный стол, снабженный стеклянной колбой с металлическим креплением. Крышку стола можно было переворачивать, но емкость, благодаря свинцовому донышку, оставалась в одном положении. Хозяйка уверяла, что этот предмет мебели преподнес ей в дар один из ценителей дамских прелестей — человек добрый и богобоязненный. Несмотря на такое заявление, содержимое посудины тщательно исследовали — там были только засохшие чернила и свечной воск. Вопреки желанию обвинения представить предмет колдовским механизмом, суд не нашел конструкцию противозаконной. Вскоре семейство Пеполи попало в скверную историю, про Анну все забыли, а стол остался в ратуше.

Доступный взорам многих предмет, сконструированный братом Джеронимо, не мог не привлечь внимание профессоров Болонского университета. Они пожелали выкупить трофей, но дело затянулось, так как было не совсем понятно, кто является собственником детали Mensa della legere et scribere. Очевидно, настойчивость ученых мужей привлекла внимание купцов. Кто-то предложил заплатить втрое больше, чем планировалось получить при передаче стола университету, и спустя два года главному покупателю заявили, что товар был уничтожен грызунами и червем.

Есть версия, что авантюрист, рискнувший вложить солидную сумму в странный предмет мебели, был хорошо знаком с римским императором Фридрихом IV Нюрнбергским. Немец по происхождению и нраву живо интересовался итальянским культурным наследием, уважал труды средневековых мастеров и желал быть императором Рима не только формально. Предметы искусства и домашнего обихода, включая мебель, доставлялись из Южной Европы в его резиденции — правда, описание новинок столь скупо, что сегодня сложно опознать в какой-либо из них Mensa della legere et scribere. Не прошло и полувека, как внуки Фридриха разделили его земли и имущество между собой. В непростой период государственных перемен столик, переживший скитания и обветшавший, не мог занимать место в королевских апартаментах. Не исключено, что реликвия перекочевала к одному из близких ко двору вельмож и стала изюминкой домашней коллекции древностей.

Попытки оборудовать библиотеку по заветам брата Джеронимо предпринимались в середине XVI века. Одним из тех, кто смог получить гарнитур, в точности следовавший замыслу минорита, был Август I Саксонский. Неизвестно, изменились ли за несколько веков представления о комфорте или мастерá, выполнявшие работу, перестарались, угождая курфюсту, но все элементы обстановки, по мнению заказчика, скорее усложняли работу, чем облегчали ее. Отказавшись от идеи пользоваться Mensa della legere et scribere, Август отправил конструкции в свою коллекцию диковинок.

(Продолжение следует.)