Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 10(24), 2021.
— Тебе исполнилось восемь лет, — сказал Луций Курий-Старший Луцию Курию-Младшему. — Ты уже достаточно взрослый. Сегодня мы идём в Сенат.
— Ура! — закричал Курий-Младший и стремительно выбежал из комнаты с криком «Мама, мы с папой идём в Сенат!». Курий-Старший неодобрительно покачал головой: римской степенности сыну явно не хватало.
По дороге Курий-Младший забросал отца вопросами, на которые он наконец имел право получить ответы.
— Папа, а Первого Императора Юлия Цезаря правда убили сенаторы?
— Правда, сынок. Но это была небольшая кучка предателей, их всех выгнали из Сената, а потом казнили.
— А Император Иоанн Индик не боится, что его тоже убьют сенаторы?
— Ну что ты, сын, теперь таких предателей в Империи нет. К тому же сенаторам нельзя выходить за стены Сенатского квартала.
— Папа, а мама говорила, что сенаторы спасли Рим!
— Да, сын. Это было тысячу лет назад, когда дикие готы Алариха ворвались в Город и дошли до самого Сенатского квартала. Тогда старшие отцы-сенаторы собрали весь Сенат и, когда готы проникли внутрь, неожиданно напали на них, многих убили, а остальных обратили в бегство и выгнали вон из Рима. Варвары так напугались, что с тех пор никогда даже не подходили к Городу!
— А правда, что сенаторы все-все учёные?
— Да, Луций, в Сенат берут только учёных.
Наконец они подошли к воротам Сенатского квартала.
Луций Курий-Старший принес богам положенную жертву за обоих, и отец-сенатор у входа разрешил им пройти.
Курии направились к ближайшему дому, который принадлежал, судя по надписи на воротах, другу-сенатору Тиберию Апру Сорок Восьмому. Перед его окнами стояла группа людей, явно приехавших из далёких западных провинций — может, из Атлантиды или Лемурии. Экскурсовод как раз говорил им:
— Первых друзей-сенаторов ввёл в Сенат Император Гай Цезарь Германик Великий. Их звали Марк Инцитат Первый и Гай Феликс Первый…
Вдруг за окнами дома показался сам друг-сенатор Тиберий Апр. Он громко рычал и колотил хвостом по прутьям оконных решеток. Маленький Луций крепко сжал отцовскую руку, его глаза восторженно сияли.
— Папа, а слона мы увидим? — спросил Курий-Младший, когда они наконец пошли дальше.
— Не слона, а друга-сенатора Марка Флавия Двадцать Седьмого, — мягко поправил сына Курий-Старший. — Конечно, увидим, сын, это же Римский Сенат!
S. P. Q. R. — аббревиатура, обозначающая римское государство, по первым буквам слов «сенат и народ Рима».