Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 10(48), 2023.

Бесстрашный взгляд, суровый профиль,
По слухам — пагубный пример…
Но так ли грозен Мефистофель,
Инопланетный инженер?

Опытные коллеги не раз предупреждали инженера Мефистофеля об утопичности его благотворительной миссии на планете Земля в шестнадцатом веке новой эры (по местному летоисчислению). Однако этот талантливый и отважный романтик верил в быстрый индустриальный прогресс с широким внедрением электростанций, самолётов, автомобилей, тракторов и других атрибутов цивилизации. Здесь он рассчитывал на помощь местных учёных, в частности доктора Фауста, известного европейского специалиста в алхимии и астрологии…

Мефистофель достиг Земли через четвёртое пространственное измерение и материализовался в комнате, где доктор Фауст сквозь подзорную трубу разглядывал из окна нарядных женщин, гулявших по улице с кавалерами и без. Ему очень нравилась скромная девица по имени Маргарита, но её обычно сопровождал старший брат Валентин, мастер фехтования и герой войны. Однажды он уже шуганул Фауста, когда тот попытался охмурить Маргариту на городском рынке, причём прилюдно обозвал пожилого учёного «козлом похотливым».

— Мир вашему дому! — обратился к хозяину пришелец из Космоса. — Моё имя — Мефистофель. Я пришёл к вам из иных миров, чтобы помочь в построении счастливого будущего для всего человечества.

Доктор Фауст сразу проявил деловой интерес к незваному гостю, предложив совсем ненужный тому обмен своей души в будущем на материальные блага в настоящем. Потом он повёл гостя в местный трактир, где не только поел и выпил сам, но и угостил всех других посетителей за счёт Мефистофеля, назвав инопланетянина своим новым учеником. Авторитет доктора Фауста в городе сразу вырос, и спустя некоторое время он стал заместителем бургомистра по строительству. Этому способствовали инженерные разработки Мефистофеля, которые доктор Фауст выдавал за свои.

В городе был построен большой водопровод, массово внедрены ватерклозеты и громоотводы, налажена система утилизации мусора. Местный университет стал готовить не только философов и теологов, но также инженеров и врачей. На улицах стало чище, исчезли неприятные запахи, снизилась смертность от заразных болезней, а дома уже не загорались от удара молний. Труд стал намного более производительным из-за внедрения различных вспомогательных механизмов, и поэтому горожане стали жить богаче.

Однако все благодарили и прославляли только доктора Фауста. Заслуги Мефистофеля, истинного новатора, оставались в тени: его считали лишь помощником несравненного доктора Фауста.

Увлечённый великими свершениями, скромный инопланетянин не замечал, что его адепт злоупотребляет своим высоким положением в обществе. Отправив Валентина служить на границу, он совратил и потом бросил Маргариту, из-за чего бедная девушка покончила жизнь самоубийством. Когда её брат вернулся в город и вызвал обидчика на дуэль, Фауст использовал против Валентина наёмного убийцу, одетого и загримированного под Мефистофеля.

Возмущённые горожане подняли бунт и потребовали казнить ни о чём не подозревавшего «помощника доктора Фауста». Это вполне устраивало фальшивого «новатора», который давно опасался, что правда откроется и он лишится благ, к коим привык и считал заслуженными.

Мефистофелю пришлось бежать, превратившись в чёрного кота, и он срочно покинул город, где был объявлен дьяволом и врагом народа. Без его участия все нововведения были отвергнуты как греховные и постепенно забыты. Люди просто ещё не созрели для быстрой научно-технической революции. Правда, доктор Фауст всё же чему-то научился у своего «помощника» и, применив эти знания на практике, организовал и успешно завершил строительство нужной для города плотины…

Так завершилась эта история.

— Тише едешь — дальше будешь! — заключил великий Ньютон, услышав её от своего учёного чёрного кота Мефи, с которым нередко обсуждал проблемы мироздания, и поэтому в очередной раз отложил публикацию своей фундаментальной монографии.

— Не ошибается тот, кто ничего не делает, — возразил кот, пожав плечами. — Сам же меня убеждал, что после создания мира Богом всё подчиняется только законам природы и никакой дьявол этого изменить не может.

— Разве я отказываюсь от своих слов? — сказал Ньютон и задумался. — Физически говоря, теперь Бог — это время, а что такое дьявол?

— Физически говоря, дьявол — это энтропия! — уверенно ответил кот, поглядывая на блюдце с молоком, только что поставленное в углу комнаты.

— А что такое энтропия? — с интересом спросил Ньютон.

— Это — из области термодинамики. Не надо решать все проблемы сразу. Лучше заверши всё, что можешь, в механике и оптике, а уж потом поговорим об энтропии… — посоветовал кот и не спеша отправился пить молоко, но по дороге к заветному блюдцу задумался: а не пора ли вернуться на родную планету? Там ведь тоже хорошие инженеры нужны. Да и котом Мефистофелю уже надоело притворяться, хотя сам он обожал домашних котов. Особенно чёрных.