Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 3(5), 2020.

1. Читатель *** (имя просил не называть):

Я не конспиролог, но прокомментируйте, пожалуйста, информацию, что коронавирус — это дело рук американцев, боевой вирус, ибо там есть элементы СПИДа, в природе такое не встречается. По крайней мере, так пишут индийские учёные.

На всякий случай: я знаю кучу людей, которые считают неприличным верить, будто «проклятые пиндосы летали на Луну», — и неприличным сомневаться, что СПИД тоже их рук дело. Не хочу соглашаться с ними хотя бы просто потому, что уж слишком много всякой пены всплыло на этой волне. На волне коронавируса пены не меньше: тут и услуги по обеззараживанию помещений (тыща за кв. метр), и освящённый чеснок от коронавируса, тыща штучка (привет служителям культа), и спец-чай против коронавируса, и даже телефоны из Китая, прошедшие соответствующую санобработку, — по 50 тыщ с носа (кто её проводил и как, вопрос). А ещё картина за 10 миллионов руб., которая так и называется — «Коронавирус»: https://88.img.avito.st/640×480/8087703488.jpg, с обещанием пожертвовать эти деньги на благотворительность, ага…

Но если прикинуть, кому это всё выгодно по самому большому счету, то ответ очевиден. Китай Штатам поперёк горла как могущественная торговая держава. И в результате этой эпидемии Китай уже понёс миллиардные убытки. Торговля с ним катится к нулю. Авиарейсы отменены. Границы закрывают… Мало? Тогда еще Иран добавим. У которого смертность среди заболевших самая высокая, да еще в парламенте сразу несколько человек заразились.

Как считаете, чисто технически — это возможно?

От редакции:

Начнем с того, что довод «кому выгодно?» не заменяет доказательств. Ну и — простите, только человек с приличным базисом в плане генетики понимает, НАСКОЛЬКО это трудное и неверное дело: создать такой вирус, да еще чтобы он был неузнаваем… Не говоря уж о том, что большинство «страшилок» вокруг (например, будто новый вирус поражает только монголоидов; впрочем, теперь в связи с распространением эпидемии за пределы Китая ее повторять перестали) — полная чушь.

А если прибегать к конспирологии, тогда зачем далеко ходить: как раз в Ухани, совсем неподалеку, есть один из закрытых вирусологических центров. Что в КНР вообще-то не чураются работ в том числе и над биологическим оружием — секрет Полишинеля, при всей засекреченности конкретики. Так что при конспирологической постановке вопроса «кому выгодно?» ответ может быть таким: китайское правительство ПРЕДПОЛАГАЛО, что будет главным выгодополучателем, если сумеет создать новое оружие… но «что-то пошло не так». Кстати, это предположение прозвучало в первые же дни, однако затем потонуло в привычном цикле антиамериканизма, по которому «проклятые пиндосы» в ответе вообще за все: за ввоз колорадского жука в СССР, за СПИД, за ИГИЛ и пр.

Продолжив игры в конспирологию, легко прийти к выводу, что ослабление Китая как «могущественной торговой (и не только) державы» может быть выгодно куче стран-соседей (и не только). Кстати об «индийских ученых», если этот фейк действительно запустили они: уж Индия-то в число таких стран точно входит.

А еще в число гипотетических выгодополучателей входят марсиане. Грета Тунберг (Китай сжигает ископаемого топлива больше всех, а экологические инспекции на свою территорию не пускает). Авторы картин, изображающих коронавирус в натуральную величину (вдруг мировая общественность и вправду решить платить за такие «портреты» по 10 миллионов!). Да мало ли кто еще!

Если же говорить об Иране… Что ж — шариатская медицина и стремление «назло врагам» как можно дольше скрывать информацию в том числе от собственного населения безо всякой конспирологии обеспечат и повышенный уровень смертности, и заболевание парламентариев.

Вообще же достаточно ясно, что COVID-19 очень близок к тем родственным формам вирусов, которые ранее отмечены именно в Китае (например, к вирусу, вызывавшему атипичную пневмонию, который тоже породил панику во всепланетном масштабе). Причем они склонны к мутациям, так что переход на нового хозяина для них вполне естественен. Как и для ВИЧ, «предки» которого много ранее существовали в популяциях африканских приматов…

2. Николай Суров:

Нашел в Сети замечательно добрую картинку-иллюстрацию к «Террору» Дэна нашего Симмонса: https://u.livelib.ru/character/1000002025/o/mexyyjpo/o-o.jpeg. Или вот другая, совсем не похожая: https://kirov-portal.ru/upload/resize_cache/site_blog_detail_1/930_523_0/4f0/4f0c976466820acd2fedecebecdf602b.jpg. Вопрос такой: Симмонс на что-то опирался? Неизвестные звери, легендарные, вымершие — все равно. Если не читали или забыли, то шея его «неведомой зверушки» была скорее рептилоидной («треугольная голова на необычайно длинной и гибкой шее…», «с молниеносной быстротой атакующей кобры существо выбросило вперед и вниз голову на длинной шее»). И на задних лапах она ходила куда лучше медведя…

Это на что-нибудь похоже?

От редакции:

Да, мы, конечно, читали «Террор» Симмонса. Выведенный в нем «медведь-монстр» Туунбак — существо скорее из «мира духов», пусть и в телесном воплощении. Прямых прототипов в эскимосской мифологии он не имеет, так что с утверждением Игоря Края «Демонический медведь из романа „Террор“ — выдумка Дэна Симмонса, но основанная на реальном фольклоре инуитов. Имя чудища, Туунбак, означает „злой дух“, а его прототипами можно считать мифических гигантских медведей — нанурлука и десятилапого кукувеака» («Мир фантастики», № 05, 2013, статья «Мифология Арктики. Демоны и великаны севера») можно и согласиться, и поспорить. Разворачивайся действие не буквально в арктических льдах, а где-то на континентальных просторах Аляски или Канады, мы бы предположили, что Симмонс вдохновлялся образом страшного медведя аклья. Этот «тундровый гризли» (то ли персонаж северной мифологии, то ли реальный криптид) совмещает признаки белого и бурого медведя; одно время считалось возможным, что под его личиной скрывается «недовымерший» арктодус, действительно чудовищный хищник, — но резоннее предположить, что речь идет просто о гибридах между гризли и белым медведем: таковые редки, однако совершенно реальны.

Впрочем, Симмонс мог использовать некоторые признаки арктодуса и напрямую, без оглядки на северный фольклор. Но нам все же кажется, что если перед его глазами и вставал образ страшного плейстоценового хищника, то это совершенно другой зверь: гигантский вымерший подвид белого медведя Ursus maritimus tyrannus, описанный в 1964 г. Он действительно мог быть свыше 4 метров в длину и около 2 в холке: рост Туунбака! «Рептилоидной» шеи у него, конечно, быть не могло, но белый медведь относительно длинношеий и с маленькой головкой, а если эти черты дополнительно усилить, то сходство с Туунбаком еще возрастет.

Другой вопрос, что этот «белый медведь-тиран», известный науке по единственной посткраниальной косточке, возможно, представляет собой «палеонтологическую фикцию»: не вид, не подвид, а просто очень крупная особь. К тому же, по мнению современных ученых, пропорции кости скорее соответствуют не белому, а бурому медведю. Но это исследование было проведено лишь в 2009 г., через два года после публикации «Террора».

3. Ольга Мелкова:

Дымчатые ложные мыши, которые вымерли после австралийских пожаров, — это что за животные? Судя по фотографиям, они похожи на обычных мышей так, что отличить невозможно. Но ведь, раз Австралия, это должны быть сумчатые?

От редакции:

Тут важно не путать ложных мышей (род Pseudomys, в который входит и «дымчатый» вид Р. fumeus: ранее редкий, а вот сейчас, увы, вымерший) и ложных сумчатых мышей (род Pseudantechinus), они же толстохвостые сумчатые мыши. Последние действительно являются мелкими представителями семейства хищных сумчатых, в котором многие виды редки, но как будто ни один в результате пожаров не исчез. Даже самый редкий и мелкий из них, так называемая александрийская ложная сумчатая мышь.

А Pseudomys, «просто» ложные мыши, — не сумчатые… и не такие уж ложные, несмотря на свое название, призванное отделить их от евразийских родичей. Это обычные грызуны из подсемейства мышиных: их предки достигли Австралии на вывороченных бурями тропических деревьях, которые ветер и течения прибивали к австралийским берегам. Мелкие неприхотливые существа могут выдержать в кроне такого дерева достаточно длительное путешествие.

Конечно, в любом случае исчезнувший вид жалко. Но грызуны, расселившиеся по всему земному шару (включая, как видим, и «запретную» для млекопитающих Австралию), по крайней мере, не входят в число уникальной сумчатой фауны, только в Австралии и сохранившейся…

А на распространенных в Сети фотографиях, сопровождающих сообщения о сгинувших в пламени австралийских пожаров дымчатых ложных мышах, как правило, действительно изображены обычные мыши: журналисты предпочли не «заморачиваться».

4. Анна Фридман:

В прошлом номере вы отвечали на вопрос о дельфинотерапии и называли ее «лженаукой». А что скажете о дерматоглифике? Это же, в отличие от хиромантии, все-таки наука?

От редакции:

(Для тех, кто не в курсе: дерматоглифика — это область знания, посвященная исследованию не просто «отпечатков пальцев» в узком смысле слова, но папиллярных узоров на ладонях и стопах вообще.)

Нам было известно об исследованиях доктора наук Г. Л. Хить, сотрудницы Института этнологии и антропологии РАН, опубликованных в 1980-х гг. Основываясь на ее работах, мы вообще-то собирались ответить, что дерматоглифика сродни пет-терапии, а не дельфинотерапии в ее современных проявлениях — то есть о ней можно говорить как о «пограничной», но все-таки безусловно науке. Однако почувствовали, что выходим за пределы своих знаний, и обратились к консультантам.

Ответ, пришедший от известного специалиста (к сожалению, он попросил не раскрывать его имя: не потому, что в нашем журнале присутствует криптозоология, а потому, что в нем широко представлена… фантастика; увы, открытое сотрудничество с такими изданиями для определенной части академических кругов считается «неприличным», так что наш консультант столкнулся бы с непониманием коллег), нас удивил. Публикуем его:

«Д-р Хить действительно вполне серьезно разработала эту тему в 1984-м. Однако позже два независимых института признали ее разработку несостоятельной — Американская академия наук в 2009-м и РАН в 2016-м. Поэтому, несмотря на то, что часть дерматоглифических признаков достоверно коррелирует с хромосомными и пр. заболеваниями, дерматоглифика в целом на сегодняшний день официально квалифицируется как лженаука. Более того: если задаться вопросом, есть ли сейчас какой-то способ отличить по отпечаткам пальцев не только индивидуум от индивидуума, но и вид от вида — то возможность такая на сей момент обнаружена, но методики еще нет, над ней только работают. Так что по состоянию на сегодняшний момент невозможно отдифференцировать даже мартышку от человека и человека от коалы».