Оглушительно ревевший мотоцикл, мощный и величавый, несущийся по деревенской дороге, резко остановился возле обветшавшего забора. Пыль из-под его колёс, вздымаясь сероватой тучей, на миг укрыла парня поволокой. Сняв шлём, Иван спешился. Он заранее знал, что нынче предстоит непростой день: решил Василису Прекрасную замуж позвать. Взволнованный, он засунул руку во внутренний карман кожаной куртки – колечко на месте. В его душе давным-давно не осталось даже с гулькин нос сомнений – любил Василису несказанно. Да вот только было одно препятствие: бабка девушки ненавидела его, грезя о богатом женихе для внучки. И было похоже на то, что мечтает старая плутовка выдать его любимую замуж за нефтяного магната, у которого Василиса секретаршей работала. А ведь он знал – не надо было невесту в город отпускать.

Оставив железного коня у калитки, Иван решительно вошёл во двор, над которым ещё с ночи витал запах маттиолы. Солнце дразнило лучами чистые, свежеокрашенные окна небольшого дома. Шарик, с преданными глазами, подбежавший к ногам, обутым в кожаные башмаки, завилял хвостом, ожидая привычного гостинца. Иван достал из кармана свёрток – пёс забавно подпрыгнул на задних лапах, поймав зубами кусок колбасы. На крылечке, улегшись на старенький коврик с вытянутыми нитями и несколькими дырочками, умиротворённо спал полосатый кот, судя по упитанности – ленивый.

Иван живо одолел ступеньки и уверенно постучал в дверь.

— Входи, Иванушка, — послышался приятный голосок.

Вздохнув, он открыл дверь. На встречу бросилась радушная хозяюшка.

— Здравствуй!

-Здравствуй, милая! Соскучился до смерти. Теперь только по выходным и видимся.

— Не сердись. Нынче все женщины работают. А я разве хуже?

— Лучше.

Иван, как всякий влюблённый, очень хотел её обнять, мечтал об этой встрече целую неделю, о прикосновении к её русым волосам, о невинном поцелуе и смущённой улыбке. Измученный неведением, он пять дней готовился к этому моменту: подыскивал подходящее колечко и нужные слова.

— Любимая….

-Зачем пришёл? – донесся голос из угла комнаты.

Бабка приблизилась к ним.

— Любимая, выходи за меня замуж, — выпалил Иван.

— Чего удумал! Не пара ты Василисе. Она теперь – городская. И женишок у нас имеется.

— Ба, ты чего? Какой женишок? – искренне удивилась девушка.

— За Кощея Бессмертного, за шефа своего, замуж пойдешь. Он – нефтяной магнат. А этот?

— Я – фермер!

— И много доходу с твоей фермы?

— Не мало! – прикрикнул Иван.

— За Кощея не пойду! – завизжала Василиса.

— Не пойдёт она, — буркнула бабка, — дело решенное.

— И кто же такой умный это решил? – спросил Иван, наклоняясь к старушке.

— Мы вчера по телефону с Кощеем обо всём договорились.

— Ба, он же старый, — возмутилась Василиса.

— Непутёвая! Кто ж на возраст смотрит, когда замуж собирается? На банковские счета смотреть надо.

— Не нужны мне его деньги, — стояла на своём Василиса.

— Ты только подумай, — бабка встала между молодыми людьми. — Платья в Париже заказывать будешь. Обувь – в Италии. А отдыхать поедешь в любую страну мира.

— Не те сейчас времена, бабуля. Никто Василису выйти замуж за Кощея не заставит.

Иван достал из кармана тоненькое колечко и протянул Василисе, только бабка его перехватила, а потом пренебрежительно бросила в угол.

— Ой! Не могу! Разве такое кольцо невесте дарят? Кощей подарит с бриллиантом.

— Не дури, бабуля, по-хорошему прошу, — Иван поднял колечко и надел его на палец Василисе. — Вам хозяин в доме нужен. Забор совсем обветшал.

— Не беда. Кощей денег даст, новый соорудим.

— Я тоже не нищий. Даже дом построить могу.

— А Кощей виллу на побережье океана купит.

— Иди, Иванушка, — попросила Василиса, — не даст нам бабушка поговорить спокойно. Я тебя люблю. За Кощея замуж не пойду. Приходи ко мне завтра в офис, там и поговорим.

— Хорошо, любимая.

Выйдя за калитку, крепившуюся к гнилому столбу, обросшему зеленоватым мохом, молодец резко остановился. Оглянулся на дом и вздохнул. Котофей с Шариком покосились на его невесёлое лицо.

Ивана, привыкшего к деревенской тишине, поразил шум на улицах города: грохотали трамваи, яростно вопили машины, ругались водители маршруток. Объезжая застрявшие в пробке тачки, радовался – хороший конь ему достался.

Отыскать офис самой крупной компании в городе было просто. Вот только Василисы на рабочем месте не оказалось.

— Где Василиса? – спросил Иван у Кощея.

Увидав молодца, Кощей спрятал за монитором голову. Но Иван успел разглядеть выражение ненависти и свирепой злобы на его лице.

— Не знаю. На роботе не появлялась. Не серьёзная нынче молодёжь.

— Как так? Василиса утром в город отправилась.

— Я не могу за весь персонал отвечать. Компания у меня большая, — и выглянул из-за монитора.

Что-то в его поведении было не так. Слишком уж равнодушно воспринял известие о пропаже секретарши. А ведь он Василисой был не на шутку увлечён.

— Врать надумал? – Иван подскочил к столу и, отодвинув монитор, ухватил Кощея за галстук. – Ты её бабку обещаниями подкупил. Сговорились вы против меня.

— Может и вру. Да только ничего ты мне не сделаешь.

— Где ты ее прячешь?

— Не твоё дело.

— Тебе за похищение человека статья светит.

Иван намотал галстук на руку, затем дерганул на себя – костлявое тело, выскочив с кресла, распласталось на столе.

— Ты сначала докажи, — прохрипел Кощей. – Как был дураком, так им и остался. Я весь мир Василисе показать могу. Модные наряды, изысканные украшения, лучшие курорты – всё к её ногам брошу. А ты что предложить можешь?

— Не нужны Василисе твои деньги.

— А ты вместо неё не решай.

Иван выпустил галстук. Грохоча костями, Кощей опустился в кресло. Молодец подумал, что ничего больше от него не изведает – повернулся, дерганул дверную ручку и вышел – кто знает какие еще подлости старый развратник приготовил. Теперь надо искать союзников. В памяти всплыла, прочитанная в желтой газетёнке, новость: Баба Яга и Кощей разорвали деловые отношения.

Иван понял, что с Бабы Яги нужно было начинать. Предупреждать противника о войне – глупо. Если бы не погорячился, если бы подумал, то, конечно, вспомнил о статье раньше.

На улице молодец, вскочив на стального коня, направился к офису компании «Молодильные яблоки». С обеих сторон маячили, проплывали как вагоны мимо посадочной платформы машины, пешеходы, дома. Но Иван даже не думал сбрасывать скорость – спешил.

Баба Яга металась по кабинету. Суховатые ноги, торчащие из-под мини-юбки, были обуты в туфли на шпильках. Пышный блузон никак не мог скрыть изъян её фигуры – горб на спине. А слой макияжа — морщин и землистый цвет кожи. Ужасное подозрение охватывало владелицу крупнейшей фабрики по производству косметики, когда она начала замечать, что кремы, маски, изготовленные из молодильных яблок и живой воды, совершенно не помогают ей избавиться от морщин. Не уж то поставщики сырья подводили? Или дела её были столь безнадёжны? Видимо, в конце концов, придётся лечь под скальпель пластического хирурга. А цель у неё высокая: воспылала на старости лет любовью к Кощею Бессмертному. Раньше они хотя бы дружили, но после того, как нефтяным магнатом стал – зажрался. То и дело на юную секретаршу заглядывает. Василиса Прекрасная – конкурентка серьёзная. Хоть девушка взаимностью Кощею не отвечала, а все же смотреть он на Бабу Ягу не хотел. А она, получается, любила безответно, и не просто любила – это чувство сжигало изнутри: не ела, не пила и о развлечениях забыла. Никто не сочувствовал ей, никому она бала не нужна, и даже лучшая подруга, знавшая о её страданиях, не просто отказывалась помочь, а даже препятствовала сближению.

Кикимора бордель открыла. Кощей, не найдя в Василисе Прекрасной отклика на свои порывы, захаживал туда. Нет, чтобы прогнать старого паршивца! Кикимора его мавками завлекала. А покупала их у Лешего. Все против бабы Яги как будто сговорились. Отчаяние, безысходность и даже чувство ненависти разгорелись слишком сильно, чтобы она могла простить им такое отношение.

В дверь деликатно постучали.

— Входите! – выпалила Баба Яга.

— Привет! – поздоровался Иван.

— С чем пожаловал? — спросила.

— Помощь твоя нужна.

— Не до тебя сейчас!

— Ты хоть выслушай, — спокойно предложил Иван. – Кощей Василису Прекрасную, невесту мою, похитил. Хочет на ней жениться.

— А она?

— Меня любит, — блаженная улыбка озарила лицо молодца.

Поскольку Баба Яга сама по Кощею сохла, ей выгодно было Ивану помочь. Настал час расплаты.

— Ладно! Помогу!

— Где Кощей ларец со своей смертью прячет? На дереве?

— Дурак! Теперь в банках всё ценное прячут. Вот только ларец со смертью Кощей в швейцарском банке, вместе с золотом, держит.

— Что же делать? Как Кощея одолеть?

— Есть у него ещё одно уязвимое место. Ларец, в котором мужская сила спрятана.

— Тоже в Швейцарии.

— Нет. В нашем банке, в ячейке.

— А ключ от ячейки как достать? – поинтересовался Иван.

— А кто у нас банкир? Леший! В банке всегда запасные ключи имеются, – торжественно произнесла Баба Яга.

— Ага! Так он нам его и отдал, — произнёс Иван.

Баба Яга подбежала к ноутбуку, включив его, завопила:

— Сюда смотри. У меня на Лешего компромат имеется. Сейчас на флешку сброшу, после чего к нему в гости отправимся.

Баба Яга, как всякая испытавшая горечь безответной любви, уж больно хотела отомстить за свои страдания, с усладой грезила о неприятностях и кознях, которые собиралась устроить своим насмешникам.

— Вот это да! – воскликнул Иван, глядя в монитор.

— Пора нам. Леший никак в город переезжать не хочет. Построил банк в лесу.

— Я на мотоцикле, — похвастался Иван, — Ступу не бери.

— Да кто ж теперь на ступе летает. Ступа – каменный век. На крыше моего офиса вертолёт имеется.

— Я не умею вертолёт водить, — попятился молодец.

— Я умею! За мной, — и выбежала.

Они приземлились на поляне. Иван волновался. Вообще-то трусом он никогда не был, но от Лешего зависело его счастье. «Только бы всё срослось» — подумал он, выпрыгивая с вертолёта.

Бодренькая и весёлая Баба Яга шагала позади. А чего ей нервничать? Час расплаты близок. Совсем скоро Кощей ответит за свою холодность.

Леший, сидел в своём кабинете на мягком диване, смакуя ароматный кофе и пирожное «Наполеон». После того как без стука вошли гости, он некоторое время сидел неподвижно, но глаза его забегали. Кощей предупредил о том, что Иван за ларцом явится. А вот визит Бабы Яги удивил.

— Чем могу служить? – осторожно спросил он, поставив чашку с остатками кофе на журнальный столик.

— Дай нам ключ от ячейки, в которой Кощей ларец хранит, — приказал Иван.

Леший расхохотался.

— Держи карман шире! Может тебе ещё денег дать?

— Деньги себе оставь, — Баба Яга приблизилась к Лешему. – А нам ключик нужен.

— Не имею права.

— А торговать мавками право имеешь? Банк тебе нужен лишь для того, чтоб грязные деньги отмывать, — произнесла Баба Яга.

-У нас и доказательства есть, — добавил Иван.

Баба Яга повертела флешкой перед носом Лешего.

— Если ключ не отдашь, ролик в интернет выложу. Здесь компромата достаточно. Сколько тебе и Кикиморе лет дадут? Торговля мавками запрещена законом.

Леший поднялся. Слишком опасной была ситуация, чтобы он своей шкурой ради Кощея рисковал.

Иван ждал, когда Баба Яга посадит вертолёт возле Кощеевой виллы. Его терзало неодолимое желание открыть ларец, разбить яйцо и достать иглу, но он осаживал нетерпение, боясь при посадке потерять тайное оружие.

— Всё, — сказала баба Яга, снимая наушники с головы. – Прилетели. Можешь иглу доставать.

Наконец они оказались возле высокого деревянного забора.

— А почему забор деревянный? – спросил Иван.

— Потому, что Кощей скуп. Это он на словах только золото, бриллианты да курорты обещает. А сам каждую копеечку экономит. Повезло Василисе, что я вмешалась. Теперь всё хорошо будет.

Посмотрев по сторонам, Иван бережно отдал иглу Бабе Яге, а сам принялся доску отрывать. Сил в молодца было много — через мгновение образовалась дыра. И теперь, когда победа совсем рядом, когда подходили они к входной двери, хотелось как можно быстрее увидеть Василису.

Иван пошёл первый. К нему подбежал начальник охраны – Горыныч. Молодец вытащил меч и, держа его обеими руками, поднял вверх. В это мгновенье руки задрожали – огонь, выдыхаемый Горынычем, поглотил пальцы и клинок меча. Трудно было удержать оружие в обожжённых руках. Подумав о Василисе, Иван взмахнул мечом – сверженные головы Горыныча упали к его ногам.

Кощеева голова, ссохшаяся и лысая, показалась из приоткрытой двери.

— Ты зачем пришёл, Иван?

— Отдай Василису.

— Не отдам. Невеста она моя, — не уступал Кощей.

— Она моя невеста. Понял? – и толкнул дверь.

— А если не отдам?

— Во! – Баба Яга иглу показала. – Узнаёшь?

— Не может быть. Леший обещал, — заскулил Кощей.

— Мы твоего Лешего к стене припёрли, — повертев иглой перед глазами у Кощея, сказала Баба Яга.

Неделей позже Иван с Василисой отгуляли свадьбу.