Метеорологи ошиблись в очередной раз, и конец августа оказался таким же жарким, как и предыдущий месяц. Через открытое окно на кухню с улицы доносились детские крики. Их приносил сквозняк. Женщина оттирала газовую плиту, муж сидел рядом и курил.

— А тебе не кажется, что это когда-то уже было? — вдруг спросил мужчина.
— Даже уверена. Вчера, — не сразу откликнулась жена.
— Я не про мытьё. Мыла и будешь мыть. Не об этом говорю.
— Хочешь сказать, что мать моя этим занималась, теперь я. А потом и дочь будет? – голос женщины прозвучал угрожающе.
Супруги были молоды, детей не было. Подразумевалось, что появятся, но позже. Глава семьи так решил. Но разговоры почему-то часто сворачивали на скользкую тему. Как сейчас.
Мужчина шумно выдохнул. Назревал скандал на пустом месте. И кто его тянул за язык?
— Когда-то мы также находились рядом. Ты мыла что-то, а я ….
— Говорила уже, — перебила женщина, — вчера.
Она была стройна и по-своему красива. Только знающие её люди признавали в хрупком создании женщину. Незнакомые чаще называли девочкой или девушкой. Супруг подумал об этом, но сказал другое, продолжая гнуть своё:
— Не об этом я. В прошлой жизни!
— Ага. Рождённый ползать, летать не может.
«Всё, — подумал мужчина, — сейчас палец покажешь, и про уборку заговорит. Пора убираться».
Он встал, стараясь не шуметь, загасил сигарету и выбрался из помещения. Покинуть незаметно квартиру удалось. Через десять минут он уже забыл о причине бегства, но осадок остался и вылился в жалобы самому себе: «Женщины обижают мужчин. Все, начиная от жены и кончая продавщицей в магазине. Идёшь за покупками и знаешь: там тебя обсчитают. Мало того, не довесят. Догадываются, что не буду ругаться. Бросят недостающее, если ворчать начну. И хорошо, если только деньги. Стараюсь давать под расчёт. Не всегда получается.
В сбербанк пришёл с пачкой платёжек, и там то же самое, а ведь посчитал всё заранее. На всякий случай. Девушка возвращает сдачу и мило улыбается. Её улыбка стоит двадцать пять рублей! А жена злится, что не люблю ходить с её поручениями!»
Мысли, сделав круг, вернулись к жене. Мужчина заметил это и рассмеялся. На него оглянулись.
Вечер неожиданно вытеснил день, и начало темнеть. Сумерки летом всегда приятны, а в этот раз ещё и ветерок разогнал духоту. Молодой человек успокоился. Подумал, что жена уже спустила пары, и пора возвращаться. Оказался прав, потому что женщина встретила приветливо:
— Прости меня. Не знаю, что нашло.
— Не нужно затевать генеральную уборку среди недели.
— Лишь плиту помыла. Голоден?
— Нет.
— Будешь чай? Или кофе?
Муж улыбнулся. Вопрос прозвучал как приглашение. Если чай, потом сразу лягут спать. Кофе бодрит, и после долго не заснуть. Жена предлагала себя. Он понял, такое уже было.
— Кофе, кофе и ещё раз кофе. Люблю тебя, Ирка!

Уставшие, супруги лежали и думали каждый о своём. Женщина вдруг спросила:
— А что ты хотел сказать на кухне?
— При таком финале расскажу лучше завтра.
— И не надейся. Не только генеральную уборку плохо затевать среди недели. Завтра рано вставать. Будет перебором ещё и потом не выспаться. Исповедуйся!
— Казалось мне, что всё когда-то уже было. Я сидел на кухне, а ты крутилась рядом. Было такое давным-давно. Даже как сегодня резвились в постели когда-то. Ощущение такое, что ещё до знакомства это происходило с нами. Сны похожие снятся. Как продолжение. Наорала на меня. Ушёл.
— Да ладно!
— Я не с целью упрекнуть, объяснить хочу. Шёл и думал. Начал искать несоответствия и показалось, что видится мне ночью не прошлое, а будущее. И ведь нашёл подтверждение. Приснилось когда-то, что начальник устроил разнос из-за мелочи, а потом спохватился и извинился. Через неделю именно это и случилось. Ещё случаи вспомнились.
— И все сны помнишь? Не может такого быть!
— Сам удивляюсь. Сериал какой-то получается.
Жена надолго замолчала. Замолчал и муж. Он подумал, что супруга заснула, но женщина вдруг спросила:
— Скажи, я счастлива?
Вопрос удивил.
— Конечно, рядом со мной нельзя быть несчастливой!
— Издеваешься? В будущем! В твоих снах?
— Не знаю. Не задумывался. А в последний раз вообще далеко находилась.
— Как это? Ты же видел меня!
— Ну и что? Скажи мне, что такое счастье, тогда и отвечу. Одета прилично была. Но выглядела, как я с похмелья. Ты счастлива была?
Женщина притихла, поняла, что на главный вопрос не получит ответа. И всё же распорядилась перед сном, как пошутила:
— Ночью спросишь, когда во сне увидишь.

Рассказывать предыдущий сон перед новым стало ритуалом. Пробовали утром, но всегда не хватало времени. Супруги лежали теперь в постели, и муж вспоминал. Он умело пересказывал. Не врал, лишь сглаживал неровности, объяснял непонятное и себе, и лежащей рядом женщине. Пытался сделать повествование логичным, и это получалось. Они стали сравнивать, что снилось, с тем, что происходило потом. И оба удивлялись, выявив необъяснимые совпадения. Такое проявлялось через неделю, две, а то и позже.
Супруга всегда заинтересованно прислушивалась и редко перебивала вопросами. Муж иногда пользовался этим.
Один раз его безумно потянуло к женщине. Он плавно перевёл стрелки и начал рассказывать, как она вдруг приревновала его, как потом ластилась, признав неправоту.
Ирина поздно поняла, что её обманывают, но завелась к тому времени. И всё равно осталась довольной.
Это было счастливое время. Но однажды ночью жена вдруг спросила про ребёнка. Муж сначала не понял, потом отрицательно замотал головой. Ответил не то, что от него ждали.
— Знаешь, Ира, я там какой-то пассивный. Получаю лишь то, что есть. А сам вроде бы и не стремлюсь ни к чему. Спросила о ребёнке, и подумалось. А его можно заводить лишь при полной уверенности в завтрашнем дне. Имея деньги на чёрный день. Мы готовы к этому?
Эта ночь изменила порядок разговоров. Рассказы, ставшие своеобразной колыбельной, сменились дебатами. Пара начала думать, как влиять на будущее. В то, что мужчина видит его во сне, уже не сомневались.
— Я буду думать об ипподроме, часто, и он приснится. – Наконец-то супруг принял решение. – Обязательно приснится. Не сегодня, так завтра. Запомню дату и лошадей, прибежавших первыми. Нужно же как-то воспользоваться свалившимся на меня даром! Заставлю себя хоть что-то сделать для нас.
Мысль понравилась. Пересказ предыдущего сна занимал теперь мало времени. Началось обсуждение скачек. Оба изучили всё, что смогли узнать. Но лошади не снились. Одна ночь сменяла другую, и ничего не получалось.
У мужчины стало ныть сердце. Начал принимать таблетки. И, не смотря ни на что, с прежней настойчивостью продолжал днём изучать статистику бегов.
Пришло время, и он сказал себе, что и так знает, какая лошадь прибежит первой в следующий раз. Сделал ставку и проиграл. Лишь потом узнал, что несостоявшаяся победительница болела перед этим. Вывели её на скачки неокрепшей.
Пришлось многое изучать кроме статистики. Мужчина узнал хозяев лошадей, жокеев, как ухаживают за животными. Это было на пользу, понимал. И всё же больше надеялся на сон. Отдавая всё свободное время скачкам, сознавал, что рано или поздно ипподром приснится.
— Когда-нибудь лошади поскачут в моём сне, — сказал как-то муж жене, укладываясь спать. – Почему не сегодня?
Две таблетки нитроглицерина принятые сразу заставили сердце утихомириться. Мужчина спешил уснуть, считая сон лучшим лекарством, даже когда в нём не скачут лошади.
Сердце перестало болеть. Кольнуло в последний раз, как никогда раньше, и успокоилось. Наступило умиротворение. Он провалился в сон как в бездну. И тут же очнулся. Открыл глаза, но что-то случилось. Он не понимал, где находится. Было темно, но должен был видеть хотя бы очертания предметов. Видел лишь дымку и какой-то сгусток смутно напоминающий человеческую фигуру.
— Ты кто?
Подвели глаза, но не слух и голос.
— Тот, кто решает твою судьбу.
— Человек её творец.
— Кто бы сомневался! И все правильно распорядились ею?
— Нет, конечно. Даже я недоволен.
— Понимаешь, уже хорошо.
— Ты кто?
Разговор мужчине не нравился. Он не собирался философствовать да ещё не пойми с кем. Собеседник догадался, решил объясниться.
— Пребывание твоё на земле закончилось. Пришло время подводить итоги. Слышал про реинкарнацию? Через какое-то время вернёшься на землю.
Известие почему-то не напугало: не поверил.
— Собакой, кошкой или баобабом?
— Нет. Молод, на столько не успел нагрешить. Станешь опять человеком.
— Только не женщиной! – мужчина пошутил.
Ответ прозвучал серьёзно:
— Конечно. Надеюсь, сбоя не будет.
— А бывают?
— Бывают. Потом мучается божье создание всю жизнь. В последнее время даже пол менять начали. Сами.
— Так это из-за вас!?
— Не только. Иногда так начудите, что потом задумаешься. Ты знаешь, что раньше у вас нельзя было женщинам скакать на конях? Только на лошадях. А сегодня браки однополые заключаете. Две разнополярные глупости, иначе и не назвать.
— Но трансвеститы появляются из-за вас, не ходи к гадалке. Что-нибудь не так делаете.
Мужчина сказал, но не слышал ответа, потому что сказанное раньше заинтересовало. Стал вглядываться внимательней. Занялся осмотром себя. И ужаснулся: тела не было. Он говорил и слушал разумом. И вдруг увидел себя сидящим на кровати.
Собеседник почувствовал смятение и сменил тему разговора:
— Не паникуй. Осталась лишь душа. Ненадолго. Определиться нужно, в какое время тебя отправить.
— Не назад, значит? – мужчина уже почти не сомневался, что происходящее серьёзно.
— Не в твоё, если это имеешь в виду. И зачем, если жизнь начнётся с чистого листа? В будущее.
— А в своё время никак?
— Никак. Бывали случаи, в прошлое попадали. Говорил уже, сбои иногда происходят. В Латинской Америке археологи нашли вылитые из золота самолётики. Это кто-то из племени Майя отметился, извлёк из подсознания фрагмент из прошлой жизни. Отвёл душу и оставил загадку для потомков. А Менделеев? Вспомнил таблицу элементов, а всем сказал, что приснилась. В Индии кто-то отлил столб из почти чистого железа. Стараемся, чтобы такое не повторилось. Теперь случайно лишь в ближайшее прошлое ваш брат попадает. И это скоро прекратится. А то увидит человек себя прошлого и ломает голову. Чувствует что-то знакомое и не может понять. Такое обычно больницей заканчивается. Психиатры назвали болезнь раздвоением личности.
— И много таких «счастливчиков»?
— Всё меньше и меньше.
— А в своё время никак? – переспросил мужчина. Он почему-то отнёсся к происходящему спокойно, хотя поверил наконец-то.
— Какая разница, если ничего не помнишь? Ты что, не слышал меня?
— Хочу остаться в настоящем, пусть и в другом обличии. Мой случай особенный. Не находишь?
— Не льсти себе.
Силуэт неожиданно пропал. Белый цвет подавил остальные. Вдруг мигнул несколько раз, и его сменила темнота.

— Твой случай особенный, нахожу, — подтвердила Ирина, разыскивая что-то в бельевом шкафу. – Вставай, соня, не выходной сегодня. С каких пор болтать во сне начал?
Она не дождалась ответа, ушла. Вернулась с чашкой кофе. Протянула мужу и выронила. Мужчина лежал с открытыми глазами. Застывший взгляд его высматривал что-то в стене.
Женщина вспомнила жалобы мужа на боли в груди и всё поняла. Парализовал ужас, но надежда помогла прийти в себя. Она стала делать массаж сердца и искусственное дыхание. С каким-то остервенением и даже жестокостью. Но скоро сдалась. И тогда начала бить супруга по лицу, приговаривая: «Как ты посмел? За что так поступил со мной? Почему? Не нужно мне богатство, ты нужен!
Она говорила и в такт словам наносила пощёчины. Слёзы ручьём бежали по щёкам. Поняв необратимость произошедшего, женщина перешла на шёпот: «И что мне теперь делать? Как жить без тебя? Ругались иногда, но так хорошо было вместе!»
Через час хозяев квартиры увезли: главу семьи забрали в морг, а жену «скорая помощь» отвезла в больницу.

Припозднившееся лето навёрстывало упущенное после холодной весны – температура резко скакнула вверх. Было что-то неестественное в быстрой и радикальной смене погоды, хотя тепла люди заждались. Жара заставила разоблачиться. Прохожие из-за этого казались распустившимися цветами: вчера были тепло одеты, а сегодня полуголыми; недавно бутоны, а теперь цветы.
Слепой скоротечный дождь прибил пыль и избавился от духоты.
Два друга-студента почти всё свободное время проводили вместе и сейчас просто гуляли по городу. Спрятались ненадолго в магазине от внезапного дождя и сразу же покинули, когда тот прекратился. Сергей купил какую-то мелочь, чтобы оправдать появление в торговой точке. Андрей же рассмеялся у кассы, выдав их.
Окончив четвёртый курс, друзья поверили в будущее. Теперь мало что могло помешать старшекурсникам закончить институт. Лето выгнало их на улицу, а завершившаяся сессия подняла настроение. Хотелось поделиться им.
Андрей был весёлым человеком, за словом в карман не лез и был общительным до наглости. Он вдруг выделил одну девушку. Многих пропустил мимо, а на эту почему-то положил глаз. Она не была красавицей, но что-то в ней зацепило студента.
— Ой, какая красивая! Девушка, не выйдете за меня замуж? Да не пугайтесь вы так, всего лишь на два часа! Даже регистрироваться не будем!
— А на велосипеде умеете ездить? – Незнакомку не испугала тирада молодого человека.
— Причем здесь это? – Андрей переспросил автоматически, потому что вместо ответа получил вопрос.
— Иначе за два часа не сгонять за васильками. Люблю эти полевые цветы!
Девушка сказала и оглядела друзей так же беспардонно, как только что Андрей рассматривал её.
Друга отшили. Чтобы сходу и так элегантно, с таким Сергей ещё не сталкивался. Сам он был иногородним, жил в общежитии и много занимался. Ботаником не стал, но и нахалом не получилось: сказалось воспитание. В душе он ликовал, потому что частенько сдерживал неблаговидные порывы товарища, и не всегда получалось. А сейчас тот заслуженно получил по носу.
— Вы тоже так считаете?
Вопрос предназначался уже ему, но Сергей задумался и не понял, о чём речь.
— Как, так?
— Я красивая?
Студент закивал: девушка ранила и его. Сразу понравилась и ещё больше после пикировки с Андреем. Он думал лишь об одном: как раздобыть её координаты? Даже имя интересовало меньше, чем телефон. Была надежда, что друг просто так не отпустит незнакомку.
Мысли вдруг поменяли направление: «У них ничего не получится – у друга и у неё. Слишком похожи. А у меня может. Переждал, пока пушки обменялись залпами, и ещё подожду. Пехота в таких случаях сидит в окопах. Позже возьму своё врукопашную. Андрей не обидится. Он циник. Разведённый циник. Один раз женился, женился с помпой, но расстался потихоньку. Я сорву ему очередную интрижку, только и всего».

Андрей женился на ножках, растущих от плеч, женился на половинках солнца, спрятавшихся в блузке и слепящих глаза из разреза. Девушка была вызывающе красива и стройна. Такая красота не могла зародиться на Земле, лишь на другой планете. Что-то было не так.
Это выяснилось при разговоре с ней: на её планете общались на другом языке. Смотря на свою будущую жену, студент просто не слышал её. Природа скаредна: дав одно, обделяет другим. Пришло время, и Андрей стал слышать, что говорит его половинка. Слепота прошла.
Он попался! Считал всегда, что муж должен быть умнее жены, но такой большой дистанции не ожидал. Андрей обжёгся! Он торжественно заявил после развода, что женится теперь только по расчёту.

Сергей улыбнулся. Он успел столько обдумать, что удивился себе. Где-то в глубине души даже решил, сколько детей будет у них с…. «А как её зовут?» — подумал он и не заметил, что спрашивает вслух. Понял и испугался. Напрасно, потому что рядом стоял лишь Андрей и показывал бумажку.
— Иркин телефон, валенок. В облаках витаешь?
— Дай, — сразу же отреагировал Сергей и выхватил клочок. Запомнил заветные цифры и порвал его, пока друг стоял в растерянности.
— Ты чего?
— Я твой должник. Но в следующий раз выбирай выражения, общаясь с моей будущей женой.
— Во, даёт! А я его тихоней считал!
— И я считал раньше такое невозможным. На старуху свалилась проруха.
Сергей не лгал, говоря такое. Он единственный в классе не обращал на девчонок внимания. В институте студентки заигрывали с ним, но он оставался невозмутимым. Находил безобидные слова, чтобы как можно мягче расстаться с обратившей на него внимание девушкой. Скоро слабый пол стал игнорировать нелюдима, посчитав голубым. Это не расстроило, хотя и сам себя Сергей считал ненормальным.
Так было до сегодняшнего дня.

Праздник не удался: один друг передумал гулять, а второй не захотел без него. Но настроение хуже не стало. Один студент светился от счастья, а второй радовался за него.

Сергей едва дождался субботы. Они договорились с Ириной встретиться во второй половине дня на месте, где познакомились. Он не понял, почему девушка обрадовалась, что звонит не Андрей. И обрадовался сам, когда согласилась на встречу. С нетерпением ждал назначенного часа. Не знал, как убить время, и всё же нашёл способ: уехал за город искать васильки.
Это было странное свидание. Они гуляли по городу и говорили. Долго плутали по незнакомым улицам. Говорили мало, но молчание казалось красноречивым и почему-то естественным.
Незаметно пришли к её дому. Жила Ирина на третьем этаже. Молодой человек замер у открытой двери. Уходить не хотелось. Слова сами нашлись:
— Ты замужем?
— Была. Не так давно.
— Я так и понял. Такая девушка не может быть одна. Почему…. Впрочем, не важно. Как увидел тебя, сердце ёкнуло. Думал, не бывает такого, придумали всё.
— И я. Разговаривала с Андреем, а видела только тебя. Считала, что больше не случится со мной ничего подобного! Я ведь вдова.
Сергей заглянул в грустные глаза хрупкой женщины, заметил морщинки около них. Видно было, что жизнь неласково обошлась с ней. Понял её взгляд, спросил:
— Он был похож на меня?
— Характером. Очень. Таким же телёнком был вначале. Даже звали также – Сергей.
Молодой человек помолчал, задумавшись, но скоро сказал:
— Ира, я вернулся!
Сказал и переступил порог, сделав шаг навстречу….

*****