Мигнул и ожил командный пульт, тонко запищал зуммер. «Эрика» вышла из гиперпространства и уже полторы минуты рассекала обычный космос, пилоту следовало принять управление – или доверить посадку автоматике.

У Лео не было причин беспокоиться. Тарра вырастала на экранах, как в образцовом учебном полете: сине-зеленый шар, вспухший громадами облаков, диск, яркая дуга горизонта и выгнутая поверхность – моря, горы, перерезанные лентами рек равнины. Единственный крупный материк, похожий на деформированную Австралию; сверкающие ледниками полярные шапки, лазурь океана и одинокая клякса обжитой земли, вытянутая вдоль экватора. Пустынь и лесов нет: луга, выжженные степи и редкие рощи, больше напоминающие сады или парки. Кислород вырабатывают обширные поля водорослей – из-за них вода имеет сизо-салатный оттенок. Аборигены предпочитают побережье; на всю планету – три скромных по земным меркам города, образующих правильный треугольник. Читать далее →

Холодно…

Планеты и звезды движутся сквозь меня, время обтекает мою гробницу. Там, где я нахожусь, нет ни пространства, ни смены дня и ночи. Есть только холод, ядовитый аргоновый свет и вечное ожидание.

Я хочу, чтобы окружающий меня кокон – ледяной, застывший, статичный – вскипел и потек, наполняясь жизнью… или ее подобием. Я жду, когда меня разбудят, чтобы я мог выполнить свое предназначение. Читать далее →

Дверной колокольчик противно тренькнул. Я дернулся, едва не выплеснув на себя чашку дымящегося кофе, и выругался сквозь зубы. Музыка ветра, ха! Мертвого из могилы поднимет. Да еще с утра. Да еще в понедельник после отпуска, первого за три года.

Клиенты в такую рань подваливали редко. Те, кто имел возможность оплатить мои услуги – товар я предлагал эксклюзивный, ну и драл за него втридорога – еще спали, их стоило ждать к обеду или вечером. Тогда кого там нелегкая принесла? Бродячий торговец – «все, о чем вы мечтали, и всего за девять долларов и девяносто девять центов»? Проповедник какой-нибудь новомодной секты, их сейчас как грибов? Разносчик пиццы, спросонья перепутавший адрес? Читать далее →

Близкий – куда ближе лунного – горизонт Фола, чёрное небо, скалы… Два солнца: побольше – Бэшка, поменьше – Ашка. Тонкий серп Хирона сейчас плохо виден. Уже вполне привычная картинка. Честно говоря, вдруг я поймал себя на мысли, что стал скучать по Земле. И Луне. И это я ещё проспал всё время перелёта!

Хотя, возможно, у меня просто нет такого же захватывающего дела, как у Марины. Она-то, среди прочих юных гениев группы Бондаренко, вряд ли скучает. Уж им-то – разбирающим миллионолетние развалины цивилизации центаврян – точно есть, чем заняться! Читать далее →

– Встава-ай! Ви-тень-ка… – пропел у меня над ухом женский голос. Голос вполне себе приятный, но вот только почему-то складывалось ощущение, что дама пребывает не в таком уж хорошем расположении духа. 

Не люблю я, когда дамы в плохом настроении. Открывать глаза не хотелось. Тем более, что… А где это я, собственно? Под спиной чётко чувствовалось что-то твёрдое. Не камни, но уж явно и не постель. Песок? Под головой… Ну, нечто помягче. Судя по запаху кожи – сумка? А почему примешивается запах духов? Женская сумочка? Или аромат исходит от невидимой собеседницы? А почему голос сверху идёт? Читать далее →

Да здесь он, конечно, в библиотеке! Где же ему ещё быть? Отключил связь, как обычно…

Я позвал:

— Саша! Ты тут? Дело есть!

Да, дизайн сегодня – что надо: полумрак, бумажные, а то и пергаментные книги в тиснёных переплётах, освещение – свечечки, хорошо ещё, что не чёрные… Угу, вот это, на третьей снизу полке – «За что сражались советские люди» – особенно потрясающе смотрится на пергаменте… Спасибо, что не на папирусе! Читать далее →

— Ну почему в самые торжественные моменты обязательно нужно работать? – капризно сказала женщина.

Ее челка была коротко стрижена, иначе непременно колыхнулась бы в привычном возмущенном движении. Очень знакомом движении. Отточенном до мелочей. Давно изученным до малейших тонкостей, до последнего миллиметра.

Но совершенно не надоевшием, а по-прежнему умиляющем. Читать далее →

Вездеход медленно двигался по ровному, накатанному грунту. Странно. Ни ям, ни выбоин, ни корней, ни травы… будто здесь каждый день гружёные КАМАЗы ездят. Не нравилось мне это место, и чем дальше я забирался в лес по странной дороге, тем сильнее росло беспокойство. То неведомое науке чувство опасности, без которого разведчик – не разведчик. Жаль, что «второй номер», который везёт на себе не научное оборудование, а оружие, сейчас на границе леса. Закапризничал эфир, и машина Василия осталась как ретранслятор. Активность у одного местного растения, которое создаёт помехи, сохранится ещё недели две, и если ждать, пока всё наладится, весь график исследований «слетит». И вдвойне жалко, что перед рейдом в Лес нельзя провести разведку с воздуха, сотня метров над деревьями – и начинается непроницаемая даже для радиоволн облачность, а стоит беспилотнику из туманного марева выйти, как его сразу атакуют местные «птицы». И ведь не объяснишь зверушкам, что чужой летун – не конкурент. Читать далее →

Мэган раскромсала пустую сигаретную пачку, смяла и зашвырнула в мусорное ведро. Запас пополнялся ежедневно. Каждый день ровно в семь часов девушка, набросив на худенькие плечи дождевик, выходила во двор. Затем — бегом до ближайшего супермаркета. Немного хлопьев, плитка шоколада, кошачьи консервы, чтобы пушистый троглодит не смотрел осуждающе, и заветная красно-белая пачка. Ковбойские, чтоб на них весь мир держался. Читать далее →

Хроники Санкт-Винтербурга

Разбегаемся все. Только смерть нас одна собирает.
Значит, нету разлук.
Существует громадная встреча.
Значит, кто-то нас вдруг.
В темноте обнимает за плечи.

Иосиф Бродский Читать далее →