(Продолжение.)

Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 12(50), 2023.

Arca profunda

История создания этой конструкции хорошо известна, но ее изображение следует легендам, сложенным после того, как ящик, работающий в зависимости от веса помещенного туда предмета, был введен в эксплуатацию. Да и наименование свое Arca profunda получила многим позже. Этот аппарат создавался братом Джеронимо в ответ на существующий запрос на производство европейских сухофруктов. Моду на это лакомство привезли крестоносцы, сделав европейских сладкоежек зависимыми от магометан, импортирующих восточные сладости. Производство лакомств в монастырях должно было ослабить иноверцев и принести немалые деньги церкви.

Одной из монашеских обителей, в архивах которой сохранилось изображение Arca profunda, сделанное рукой минорита, является аббатство Сент-Мари де Вальмань. Считается, что сам Бертран д’Ориак, наслышанный о талантливом францисканце, обратился к брату Джеронимо с просьбой помочь организовать производство изюма. Аббатство процветало, обладая обширными виноградниками, и настоятель взялся за обновление храма. Вложения в строительство не должны были сказаться на финансовом благополучии общины, потому вместе с модернизацией господних владений планировалось расширить ассортимент продукции, продаваемой мирянам.

Францисканец разработал ящик, который самостоятельно будет определять, готов ли продукт, а также защищать содержимое от вредителей и загрязнений, которые могут принести люди. Брат Джеронимо предполагал, что это будет узкая башня, примыкающая к хозяйственному зданию. Оштукатуренные стены и крыша-решетка не позволят птицам и грызунам добраться до винограда. Тяжелые ягоды заставляли полку стоять на месте. Как только они высыхали и теряли вес, осмотр содержимого ящика монахом заканчивался сбросом изюма на нижний этаж, где его можно было расфасовывать и готовить к отправке покупателям. Освободившееся пространство вновь заполнялось сырьем.

Деятельный настоятель Сент-Мари де Вальмань начал с размещения в помещении винодельни небольшого шкафа для сушки ягод. Он не ошибся — покупателей европейских сухофруктов было немного, уже отлаженное производство вина оказалось гораздо выгоднее. Возведение башни не окупилось бы, но похвалиться перед гостями интересной идеей было не грех. Вскоре Arca profunda появилась во многих монастырях и крупных хозяйствах. Сушили шерсть, продукты питания, а то и белье. Конструкция, рассчитанная на мелкий сыпучий продукт, не работала с крупными предметами. Мода на изобретение минорита быстро сошла на нет.

Насмешники не упустили шанса воспеть оригинальное приспособление, размещенное в аббатстве, славном своими винами. Согласно юмористическим сказаниям, святые отцы хранили в Arca profunda спиртное. Опустевшую посуду не нужно было выносить, что, согласно мнению рассказчиков, было очень удобно для постоянно пьяной братии. В одних историях грохот падающих бутылок и кувшинов сообщал о том, что пора пополнить запасы, в других герои заранее укрывали место, куда будет приземляться посуда, шерстью, чтобы убедить окружающих в том, что вино может годами храниться у них в келье.

Возможно, у сатирических сказок были реальные прототипы. Сокрытие опустевших бутылок должно было интересовать высокопоставленных персон, обязанных саном соблюдать нормы приличия. История не сохранила имен пропойц, прибегавших к помощи изобретения брата Джеронимо. Попытки искать таковые в памфлетах, распространяемых в период Реформации, напрасны, но там можно впервые встретить термин «Arca profunda», относившийся в большей степени не к шкафу, где хранилась заветная бутылка, а к папской казне. Религиозные войны породили ряд сюжетов, согласно которым сам понтифик прятал не только предмет своей пагубной страсти, но и своих любовниц или тела попавших в немилость соратников.

Наверное, самой смешной историей, в которой фигурирует Arca profunda, является повествование о том, как настоятель аббатства сан-Лоренцо в Триенте изгонял дьявола. Случилось это в те печальные времена, когда город охватил страх перед чернокнижниками. Святой отец, будучи горьким пьяницей, не боялся Сатаны, но опасался за свою репутацию. Монах, состоявший при нем прислужником, однажды допив из чаши господина, пожелал ежедневно угощаться хмельным напитком. Обладая субтильным телосложением, этот хитрец забирался в шкаф, которым был оборудован кабинет аббата, ловко извлекал бутыль и наслаждался ее содержимым.

Однажды любителю дорогих вин не повезло — будучи уже нетрезвым, он захотел добавки, но не справился с конструкцией Arca profunda. Рука воришки застряла между стенкой и полкой. В это время настоятель принимал у себя местных аристократов. Желая произвести на гостей хорошее впечатление, святой отец отправился к заветному шкафу, где хранился божественный напиток. Попытка открыть дверцы привела в движение две пары щипцов, придающих полке строго горизонтальное положение, что причинило немыслимую боль несчастному монаху. Он начал кричать. В этот момент гости бросились на выручку хозяину и увидели его подле издавающего вопли ящика. Аббат догадался, чей это голос, но заявил, что в его покоях спрятался сам Вельзевул, которого немедленно нужно изгнать при помощи молитвы. Храбрые рыцари не пожелали присутствовать при священнодействии и спешно покинули обитель. Они разнесли слух о том, как благочестивый аббат был атакован силами зла и смог их укротить.

Глупый воришка был освобожден настоятелем. В некоторых вариантах этой народной сказки упоминается о епитимии, предполагавшей полный отказ от спиртного, ставшей для него наказанием. Иные сказители предпочитают сделать монаха собутыльником аббата, благодарного простаку за нагрянувшую славу.

Как бы вы ни старались, следов Arca profunda в аббатстве сан-Лоренцо не найти. Это никак не сказывается на популярности истории об изгоняющем дьявола священнике и традиции изображать изобретение брата Джеронимо в окружении распивающих вино монахов.

(Продолжение следует.)