Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 1(75), 2026.

Обычное такое объявление на автобусной остановке. Бумажный листочек в клетку, отрывные лепестки с номером телефона трепещут под ветерком.

— Требуются боевые Деды Морозы и Снегурки для интерактивной театральной постановки. Гонорар. Страховка. Безопасность. Премиальные.

Якуб пошевелил пальцами ног. Мороз-то крепчал, ноги мерзли. Он сорвал предпоследний номер и заскочил в первый же автобус.

«Может, на кольцо для Дашки наскребу».

Режиссер — Якуб сразу это понял — критически-одобрительно измерил его опытным взором и хлопнул по плечу.

— Ништяк! Это одиннадцатый! — крикнул реж в темноту павильона.

Тут же набежали суетливые, но спорые люди. Кто-то напялил на Якуба красный тулуп, кто-то мигом приклеил белую бородищу. Якубу тут же нестерпимо захотелось чесаться. Невесть как на ногах возникли валенки, а на голове боярская шапка. Хмурый тип навесил ему на плечо нечто странное, медное и многоствольное.

— Это еще что?

— Это маркиза, браток.

— Я же Дед Мороз, а не Терминатор.

— Не боись, не подведет, потом спасибо скажешь. Только не забудь завести поворотную пружину, для стрельбы очередями.

Прибежал режиссер:

— Ваш выход, дружок, — пыхтел он, пихая Якуба.

— Как? — удивился тот. — А сценарий? А репетиции?

— Нету ни того, ни этого. Дублей тоже! — верещал режиссер. — Гонорар, страховка и премиальные.

Главреж распахнул некую дверь и вытолкал Якуба пинком, прямо в пустыню, под заходящее солнце. На фоне заката вырисовывались декорации городка, узнаваемые в основном по трубам.

— Иди туда, к нашим, — и дверь захлопнулась.

Наших Якуб нашел в ложбине. Деды Морозы и Снегурочки сидели кружком у костра и, Якуб мог поклясться, распивали. Рядом меланхолично жевал колючку верблюд с безоткатным орудием на горбу.

Якуб молча подошел, Деды так же молча подвинулись, освобождая место и звякая оружием.

— Моя верблюда видал? — узкоглазый Дед пихнул его в бок и сунул в руку горячую пиалу. — Чисто шайтан.

— Тактика простая, — сказал самый старый Дед с настоящей бородой и с пулеметом «Максим», только без станка. На груди крест-накрест пулеметные ленты, а пули все разноцветные, более похожие на леденцы. — Либо не пущать крампуса в трубу, либо не выпущать оттуда. Ярило сядет — всем на позиции.

Позицию Якуб занял в кочегарке, за угольным бункером. Пристроил маркизу и стал ждать, вслушиваясь. Сердце замерло, когда из топки вылезло существо в черном зипуне и колпаке с помпоном. Якуб спустил курок. Маркиза бахнула одиночным — грильяж-метеорит ударил в стену многоцветными огоньками.

Поворотная пружина! Якуб принялся лихорадочно накручивать заводной ключ, ожидая расплаты, когда полыхнула огненная бенгальская струя, испарив крампуса вчистую. В дверях стояла Снегурочка, на спине баллон с манометром, в руках трубка огнемета.

— Даша?!

Битва была в разгаре. Из труб валили потешные дымы, рвались газированные гранаты, грохотал леденцами «Максим», мимо промчался шайтан-верблюд, паля кокосами в шоколаде. А где-то за кадром слышался радостный детский смех.