(Продолжение.)
Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 7(69), 2025.
У крымских татар змей известен под названием «аджага» или «аджарха», что говорит о едином источнике происхождения термина для всего украино‐кавказо‐казахского ареала расселения змеи.
Интересно, что у крымских татар образ «аждага» мифологизирован, подобно Змею Горынычу у русских, и наделен чертами чудовища, враждебного человеку, в то время как более поздний, видимо, образ просто змеи, змеи — царицы змей, змеи — носительницы благих начал идеализирован.
Идеализированный образ змеи соседствует с драгоценным блистающим камнем, и тема подобного обладания змеей драгоценного камня выходит даже за границы ее расселения.
В «Сказках и легендах татар Крыма», 1936 г., рассказчик Ислям Халиль Демиржди передает в «Сказке о бедном дровосеке…», что чудовище «боролось со змеей необыкновенного вида. Тело змеи блистало на солнце, как ятаган Азраила, переливаясь всеми цветами радуги, а голова была украшена белоснежной чалмой с большим бриллиантом посередине».
Опрошенный нами кабардинец Пирим Пафиков указал на существование наименования «бляшхоу — мвашхошванта» — «змея голубой (зеленый) камень», как иногда называют гигантского змея в Кабарде. Понятие «голубой камень» идет из кабардинского нартского эпоса, где голубой камень — это частица неба, небесного свода. Как священный образ присутствует даже в клятвах («Клянусь, — голубой камень! — верной женой тебе буду!»). Употребление в речи словосочетания «Голубой камень!» соответствует по значению русскому «ей‐богу» или балкарскому «оллай», аналогичной клятве именем бога.
Согласно мифам армян, на вершине Масиса (Арарата) находится царь змей с драгоценным камнем в голове и раз в семь лет окрестные змеи являются к своему царю.
В корейской мифологии имеется благожелательный персонаж «куронъи» — большая змея, чье присутствие приносит богатство, благосостояние и долголетие (обратим внимание на совпадение представлений у кавказцев, прибалтов и славян!). В ее голове зарождается драгоценный камень, благодаря которому она живет свыше тысячи лет. Является персонажем шаманской мифологии. Змея — один из тотемов у древнекорейских племен, так же как и у половцев («полоз» в «Слове о полку Игореве»).
Характерно, что лингвистически корейское «куронъи» — двойник слова «гурон» — змея, гадюка у индейцев делаваров США. Оба эти термина могут быть родственны тюркскому «жилян» — змея. Удивительно, что можно наблюдать не только общее происхождение названия рептилии, но даже и общность некоторых поверий, связанных с нею.
Змеиный камень, змея с драгоценным камнем в голове встречаются и в средневековых западноевропейских инкунабулах. Образ этот весьма распространён. У крымских татар, армян, иранцев этот камень — алмаз или иной самоцвет.
Несомненно, все эти элементы имеют общий корень, общее происхождение, и, видимо, это не крайние точки континента — Корея или Западная Европа, а регион, тяготеющий к центральному положению между ними. В любом случае, представление о голубом священном камне как о частице священного небесного свода, без сомнения, — древнейший элемент верований абхазо‐адыгов Западного Кавказа.
Хорошо описаны наблюдения огромной змеи в районе Коктебеля в Крыму. Публикации о наблюдении гигантской рептилии в городской газете Феодосии в 1921 году инициировали председателя ЧК Ф. Дзержинского на посылку в Крым особой роты красноармейцев под командованием красного командира Дудко для поимки неизвестного змея. Дудко прибыл в Коктебель, его красноармейцы пытались вязать сети для поимки змея, но акция окончилась безрезультатно.
В том же 1921 году поэт Максимилиан Волошин посылает письмо с рассказом о своём наблюдении гигантской змееподобной рептилии в бухте у Коктебеля писателю Михаилу Булгакову. Под впечатлением рассказа Булгаков в том же 1921 году пишет фантастическое произведение «Роковые яйца». По сюжету, профессор зоолог Персиков создаёт аппарат, лучи которого при воздействии их на икру или яйца вызывают огромный рост рождающихся птиц, земноводных и рептилий. Из по ошибке активированных змеиных яиц в большом количестве рождаются гигантские змеи, пожирающие население чуть ли не целых губерний. На борьбу с гадами бросается армия, однако полчища змей останавливают только внезапные заморозки, губящие рептилий. Повесть нельзя назвать сильной, но отдельные эпизоды очень реалистичны. Писатель явно знал, о чём говорит.
Ещё недавно огромная змея встречалась в соседнем с Крымом Приазовье. Житель посёлка Старый Крым возле Мариуполя Анатолий Мазур рассказывал, что в середине 1950‐х гг. огромная змея по склону заползла к ним в виноградник, вызвав всеобщий переполох. «Потом мужики с нашей улицы, вооружившись дробовиками, лопатами и топорами, убили-таки это чудище».
Жительница Мариуполя Майя Уколова, 64 года, вспоминает, что «этих огромных гадов местные жители называли желтобрюхами».
Начальник управления Мариупольского горсовета Александр Грешников рассказывает: «Это было ранней осенью, в сентябре 2005 года. Утром я уехал на охоту в район пригородного посёлка Сартана. Пробираясь сквозь кустарник в излучине реки Кальмиус, я случайно наступил на ствол упавшего дерева. Но дерево под моими ногами… зашипело и стало извиваться. Я мгновенно соскочил с него и замер, с ужасом наблюдая, как „ствол“ быстро уползал в ближайшие заросли камыша. Даже не могу сказать, какой длины была змея. Эта тварь лежала поперёк тропинки, а голова и хвост были в кустах.
Кстати, мой приятель‐охотник видел такого змея в 15 километрах от того места, где я обнаружил „ползающее дерево“. Он мне рассказывал, что у змея была треугольная голова. Местные жители утверждают, что эти гады часто воровали маленьких ягнят, а взрослые животные от их укусов умирали».
Людмила Михайловна Иванова, пенсионер, бывший инженер завода «Азовмаш»: «Летом 1978 года я, моя мама и семилетняя племянница отдыхали в пансионате Никитовского завода — это на самом въезде в Юрьевку (пригородный посёлок Мариуполя). Как сейчас помню, это было в семь часов утра, погода стояла как по заказу. На завтрак мы не пошли, но я решила сходить в столовую за хлебом. Только повернула за угол нашего корпуса, слышу: шурф‐шурф… Как будто что‐то тяжёлое тащили по бетонной дорожке. Оглянулась и онемела от ужаса: по мраморной лестнице, ведущей к морю, чуть подёргиваясь, неслось огромное длинное чёрное существо. Ни головы, ни хвоста! То ли за добычей гналось, то ли кто‐то спугнул… Эта гигантская тварь ползла к морю и вскоре скрылась за прибрежными кустами.
Ту встречу с приазовской змеёй мне пришлось вспомнить ещё раз, когда в 1991 году я отдыхала в алуштинском санатории „Славутич“. Вечером по парковой аллее, ведущей к морю, я возвращалась в санаторий. Шла быстро, чтобы не опоздать к ужину. Смотрю и глазам своим не верю: метрах в пяти от аллеи через лежащее дерево переползает огромная змея. Толстая, с блестящей чёрной кожей, но по размерам меньше той, что я видела в родных местах: всего каких‐то два — два с половиной метра». Л. Иванова видела змей три раза.
«Прочитал в №12 „Невыдуманных историй“ письмо Степана Титова из Севастополя о большой змее, сфотографированной у берегов Крыма, и вдруг вспомнил один рассказ деда. Он любил рассказывать, как служил на полуострове при Александре III. Однажды их отряд следовал по дороге вдоль моря, как вдруг все остановились: поперёк дороги лежала огромная змея. На людей она не реагировала. Тогда офицер взял у одного солдата винтовку и вонзил штык змее в голову, пригвоздив её к земле. Но гадина обвила винтовку, а также ногу офицера. Тот вытащил саблю и изрубил змею на куски. Только тогда отряд смог проследовать дальше». Из письма Тита Биркана, г. Кейла, Эстония, в журнале «Невыдуманные истории», №1(19), январь 2015 г.1
Относительно свежие данные есть и о наблюдениях змея на нижнем течении Днестра. «Такая гадина по пшеничному полю проползет — дорожку оставит. Раньше говорили, одна особенно крупная змея рядом жила — целиком овец, телят таскала, — утверждают приднепровские старожилы. — Здесь урочище есть, так и называется — Змеиный овраг, вот там их чаще всего и видят!» Считается, что эти змеи живут по левому берегу Днестра, в безлюдной лесополосе с крутыми береговыми террасами, где много оврагов и неглубоких пещер.
В 2001 году в Ровенской области председатель местного сельсовета села Карпиловка Николай Ковалец рыбачил на озере Карасинское, и прямо перед ним из леса через дамбу в воду переползла огромная гадина длиной до 6 метров и толщиной не менее 10 см. Еще несколько человек из села Рудня заметили невероятных размеров змею совсем недавно в лесу при сборе ягод. Видимо, это самое северное наблюдение гигантской рептилии. До белорусской границы тут около 50 км.
В 1959 году двое мужчин топорами убили огромную змею в двух‐трех километрах восточнее г. Дружковка Донецкой области, на суходоле, в летнее время.
В 12 километрах от Дружковки, на окраине г. Краматорска местный житель многократно наблюдал гигантскую змею — по его словам, до 12 метров длиной (?) — в яру, который начинался буквально за забором его огорода на задниках усадьбы. Он называл ее «желтопузиком». Наблюдения длились с 1930‐х по 1960‐е годы.
Имеются совсем недавние данные за 2010 год. Неожиданно было наблюдение гигантской змеи в среднем течении р. Северского Донца, в районе села Студенок. Крупная особь «толщиной с трехлитровую банку» плыла по течению реки, держа голову над водой; во втором случае она переползала луг в окрестностях села.
С огромной змеей связывают гибель молодого солдата, купавшегося в Кальмиусском водохранилище, не вышедшего из воды на берег и спустя некоторое время обнаруженного полузаглоченным рептилией в прибрежных камышах. Северский Донец относится к рекам бассейна Азовского моря, к этому же бассейну относится и р. Кальмиус, в нижнем течении которого, от Кальмиусского водохранилища до пос. Старый Крым, также происходили наблюдения огромной рептилии. Азовское море омывает Крым, где фиксировались старые наблюдения змеи, и Предкавказье с аналогичными наблюдениями. Похоже, что расселение змеи в этом районе совершается по береговой линии этого водоема.
Расселение гигантской змеи по Северному Причерноморью и Предкавказью становится более ясным, если взглянуть не на карту современных очертаний Черного моря, а на абрисы моря 12—7,5 тыс. лет до н. э., в период глобального потепления, завершившего последнюю ледниковую эпоху. Таяние ледников привело к образованию огромного количества озер, и располагавшееся в котловине будущее Черное море представляло собой огромное пресноводное озеро. Уровень его находился примерно на 150—160 метров ниже Средиземного моря, от которого оно было отделено узкой дамбой в Боспорском проливе.
Береговая линия соответствовала рисунку шельфа: будущее Азовское море представляло собой камышистую низину, а общее устье Дона и Кубани выходило далеко южнее за Керченский пролив. Крым с его горами находился на равнине, которая тянулась до современного устья Дуная. Другая равнина, южнее Дуная, у побережья Румынии, выходила далеко на восток, и остров Змеиный был одинокой горой на ее пространстве. Таким образом, Предкавказье, Азов, Крым и вся южная Украина представляли собой единую неразрывную зону, заселенную не только одними и теми же видами рептилий, но и другими животными (рысь, зубр, муфлон, олень, косуля, волк, медведь, грифы, земноводные, крот, суслик, барсук).
По мере таяния ледников уровень моря во всем мире поднимался, и около 7500 лет до н. э. перемычка у Боспора была прорвана огромным давлением воды. Мощность потока соответствовала 100 Ниагарским водопадам, ежедневно через прорыв проходило 42 кубических километра соленой воды. Этот катаклизм изменил климат всего региона, за счет испаряющейся воды страдавшего от частых ливней. Шельфовая линия скрылась под водой. Северная граница моря ушла далеко на север и северо‐запад. Скапливавшиеся пресные воды Дона и Кубани образовали Меотическое болото, постепенно превращающееся в Азовское море. Крым стал полуостровом. В Черное море проникли многочисленные морские виды, характерные для Средиземного моря. В то же время вымерли пресноводные моллюски (дриссена, туррикаспия каспия, пр.). На многие виды рыб (осетровые, сельдевые, лососевые, бычки, некоторые другие) образование солёного моря существенно не повлияло.
На тёплый, близкий к африканскому климат с развитой гидросферой и богатой растительностью указывает находка геолога А. К. Векуа в 1958 году близ Ахалкалаки останков крупной формы гиппопотама. Кости датировались нижним плейстоценом и были обнаружены в древних озёрных отложениях. Следовательно, в этот период у менее требовательных к влажности и температуре больших змей были все возможности для распространения как в Закавказье, так и в Причерноморье, Северном Кавказе, Прикаспии.
В более ранний период, около 15 млн лет назад, на этом же месте существовало так называемое Сарматское море, объединявшее Чёрное, Азовское и Каспийское моря и прилегающие территории.
Палеонтологам известны и гигантские змеи, обитавшие некогда на планете: в первую очередь это титанобоа церрейонесис, обнаруженная в Колумбии. Эта змея была родственницей современных питонов и удавов и достигала размеров в 13 метров в длину и веса более тонны. Такая рептилии вполне могла охотиться на дичь размером с зебру или оленя.
Разумеется, нельзя видеть титанобоа в неизвестной гигантской змее каспийско‐ черноморского региона: таких монстров просто не наблюдали, да и надеяться на современное обитание их маловероятно. Но как пример гигантизма и основу для легенд о великом морском змее титанобоа отбрасывать никак нельзя2.
Герпетологи в целом критически относятся к возможности обитания в зоне умеренного климата гигантских змей. Действительно, известные нам виды удавов, водяных удавов или анаконд, питонов жить здесь не могут. Но трехметровый балканский полоз тем не менее живет, выдерживая зимы со снежным покровом и льдом на реках. Огромные полозы или удавы известны в Эвенкии, где называются «дябдя» или «дябдар». Эвенкийские мифы даже описывают создание мира змеем «дябдаром» на пару с мамонтом или как вариант сражение «дябдара» с мамонтом, в ходе которого возникли реки, горы и холмы. Мамонт известен как холодолюбивое животное. Следовательно, южная граница расселения мамонта и северная граница ареала эвенкийского змея как минимум пересекались и заходили друг за друга.
Холодные снежные зимы выдерживает и амурский полоз, длина которого может превышать 2,5 м. Иногда зимовки благополучно переносятся и теплолюбивыми видами. Немецкий естествоиспытатель Ленц3 приводит случай, когда в Гессенском городе Шлитц в Германии в начале XIX века из передвижного зверинца в реку была выпущена исполинская змея, которую сочли умирающей. Очевидно, это был представитель тропических удавов или питонов. Змея поселилась в воде, вполне оправилась, прожила в реке лето и последующую зиму, во время которой ее опять сочли погибшей. Но, когда установились теплые весенние дни, она появилась вновь. Только очередной зимой ее следы были потеряны — она или умерла, или была убита, или мигрировала в другую местность.
В марте 1990 года две девушки во время прогулки в Голосеевском парке в Киеве обнаружили греющегося на пне под весенним солнцем полутораметрового удава. Змея имела черный цвет, была сонной и малоподвижной, но живой. Как змея оказалась в этом месте, осталось неизвестным. Удава отвезли в Киевский зоопарк.
В конце концов, такой современный вид змей, как обыкновенная гадюка, имеет ареал распространения вплоть до Полярного круга, и вымирание ей никак не угрожает.
Со скепсисом относятся герпетологи и к сообщениям об огромных размерах наблюдаемых рептилий. Еще античный автор Диодор Сицилийский критически отмечал, что «в диких местностях негритянской земли рассказывают, будто там встречаются различные виды змей невероятной величины. Некоторые утверждают даже, что видели змей длиной в сто локтей, но это сообщение как мне, так и другим добросовестным людям кажется ложным». Между тем тот же Диодор Сицилийский приводит рассказ о поимке по приказу Птолемея II змеи длиной в 30 локтей (12—13 метров), которая в результате специальной экспедиции живой была доставлена в Александрию и выставлена напоказ. Издержки экспедиции составляли одного живьем сожранного охотника. По тем временам это считалось абсолютно пустяковой издержкой. Змею содержали в специальном помещении — террариуме.
Знаменитый зоолог XIX века Альфред Брем, подобно большинству зоологов того времени, весьма критически относился к огромным размерам змей, считая реальным максимум 6—7 м длины (при том что отловленные или убитые анаконды, как мы сейчас знаем, достигали длины в 11 м, по убитой особи из Колумбии, а леопардовый питон — до 14 м 95 см, по отловленной живьем особи из Индонезии, то есть Брем ошибался в два раза4). Ошибался Брем и в том, что гигантские змеи, удавы и питоны не воспринимают человека в качестве объекта охоты, никак не могут проглотить его, а если и атакуют, то по ошибке или защищаясь.
Увы, печальный фактаж, подтверждаемый наблюдениями, малоприятными фотографиями и свидетельствами о смерти, говорит, что это не так. Крупные питоны и удавы нападают на любое млекопитающее весом до 50—55 кг, включая и человека, и их жертвами часто становятся дети или женщины. Особенно этим грешат анаконды, иногда заглатывающие индианок целиком и оставляющие серьезные раны у индейцев-мужчин. Есть случаи гибели и мужчин, в том числе дрессировщиков, не говоря о нападениях на охотников, которые смогли отстоять свою жизнь.
В 1986 году профессиональный охотник Майк Чаликис (Табатингу, Бразилия) по просьбе кинооператора Хармута Шубера (ФРГ) пытался найти анаконду на одном из болот. Внезапно огромная змея схватила и обвила Майка. Только подбежавшие помощники оператора, схватив анаконду за шею и хвост, спасли его от смерти. Всё это время Х. Шуберт снимал на камеру поединок человека со змеёй, чудом не окончившийся смертью охотника.
В 2006 году, по сообщениям прессы, в Сан‐Пауло (Бразильская Амазония) анаконда проглотила спящего в машине участника экспедиции (в испаноязычной транскрипции — экспедитора), не смогла уползти с тяжелой добычей и так и осталась спать в грузовике. Утром она была обнаружена здесь шокированными участниками экспедиции, еще не догадывавшимися, что их товарищ находится в брюхе спящей змеи. Официально зарегистрирована и гибель 13‐летнего индейского мальчика, который на лодке вместе с отцом отправился в прибрежный лес за плодами. Он был проглочен большой анакондой. Его полупереваренные извергнутые змеей останки через день были найдены в кустах неподалеку от места трагедии.
Индейцы бразильской сельвы периодически сообщают о гибели женщин, схваченных анакондами. Мужчины обычно обходятся глубокими шрамами, всё же отбиваясь от нападения рептилии.
Мне приходилось видеть фотографию отловленной анаконды, перед этим проглотившей женщину‐индианку. Силуэт жертвы отчётливо просматривался в теле раздувшейся рептилии. Однозначно, что змея с диаметром тела в 50 см способна проглотить человека, ширина таза или плечевого пояса которого также равна 50 см или близко к этому. 100‐килограммовая пойманная живьем 29‐летним Н. Мак‐Канном на реке Рева в Гайане рептилия при длине тела 6,5 м имела обхват туловища 68 см. Это позволяло ей ловить и заглатывать водосвинок капибар, достигающих веса 60 кг. Впрочем, любая змея за счет растяжения гортани, пищевода и особого строения челюстных костей может проглотить более крупную по размеру жертву, чем она сама.
Атаковать человека могут не только гиганты‐переростки, но и относительно небольшие рептилии. В 1992 году в ЮАР 3,5‐метровый питон весом в 40 килограммов, притаившийся на дереве, напал на местного фермера Эдварда Мкизе, которого обвил витками своего тела и пытался задушить. На протяжении 30 минут Мкизе в смертельной схватке пытался отстоять свою жизнь и каким‐то чудом сумел убить питона. С убитого питона он снял шкуру, а труп сжег: по местным поверьям, мертвая змея может воскреснуть и отомстить убийце. Это, пожалуй, самый мелкий экземпляр, который попытался прибегнуть к каннибализму, — питоны такого размера все же, как правило, пытаются избегать человека: среди герпетологов и змееловов принято считать, что змея до 4 метров в этом плане не опасна для человека. А вот от перешагнувших 4‐метровый рубеж надо держаться подальше: «До 4 метров змею человек возьмет, а вот с 4 метров — змея возьмет человека».
В Индии 11‐метровый сетчатый питон в долгой схватке задушил тигра и проглотил его5. Тигр весит до 200 и более килограммов при длине тела в 2 метра. После белого медведя это самый большой и сильный хищник среди млекопитающих. Вес же крупных питонов — обычно не более 170 кг. Но это не удерживает его от нападения на любой объект, будь то крокодил, тигр, человек или кабан, которого он намерился убить и съесть.
В желудке тигрового питона длиной 5,7 метра нашли взрослого леопарда. То, что питоны атакуют и душат пантер, подтверждается киноматериалами. Вес взрослых леопардов разных видов колеблется от 40 до 80 кг. Восьмиметровый тигровый питон на глазах у зоологов проглотил свинью весом 54,5 кг.
В Колумбийском зоопарке содержится питон Флаффи, весящий 135 кг. Для того, чтобы его поднять и удержать, требуется 6—7 крепких мужчин. Питона кормят курами, но он способен атаковать и заглотить любую добычу, составляющую треть, а то и половину его веса.
Надо учитывать, что у крупных змей четко разделяется оборонительное и охотничье поведение. Атакующая змея не знает страха и сомнения и обычно успешно завершает нападение. Но вот атакованная противником ведет себя пассивно, может кусаться, но, как правило, старается скрыться. Попыток задушить врага атакованная змея не предпринимает. Это позволяет достаточно отважным охотникам отлавливать крупных змей, которые не рассматривают в этом случае противника как жертву и охотничьи приемы временно забывают.
В 1986 году 8‐метровый питон был обнаружен в придорожной канаве одной из улиц индонезийской столицы Джакарты. Напуганная собравшимися людьми змея попыталась удрать. Для того, чтобы надеть на голову змеи мешок и обездвижить её, потребовалось 7—8 человек. Вес переданной в зоопарк змеи составлял 60 кг.
Охотящийся питон средних размеров без проблем ловит, убивает и пожирает шакала, однако, застигнутый врасплох шакалами, сам бывает до смерти искусан и разорван своими врагами. Поразительно, но змея не пытается защищаться от их нападения. Отлавливаемая людьми анаконда может кусаться, нанося раны, но задушить нападающего противника, как это она делает во время охоты, не пытается.
Очень интересно то, что, кроме кавказского удава, подымать корпус вертикально в рост человека и выше («поза кобры») может только южноамериканская анаконда.
Близость поведения неизвестной гигантской змеи поведению полоза и поведению анаконды отмечает Валерий Кукаренко («Уральские анаконды», Тайны ХХ века, №14, апрель 2014 г.). Полозом, по его данным, называло змею и местное население.
У марийцев такое существо называлось шем кишке («черная змея») — «Огромная, толстая, как бревно». Они прекрасно плавали, забирались на деревья и с них нападали на животных и даже людей. У манси (вогулов) это ялпын уй («священный змей»). Он якобы владеет тайными знаниями и является царём змей, не умирает в полном смысле, но превращается в камень аммонит. Появившиеся позже в этих местах русские называли это существо Великим полозом. О нём писал Павел Бажов в своих сказках.
Анаконда не охотится вне водной среды и не лазит по деревьям, а вот полоз прекрасно лазает по деревьям и не менее хорошо плавает.
«По преданиям, в 200 километрах от города Ивделя (ныне Екатеринбургская область) в реке Лусум обитал похожий на змею с рогами речной людоед. По сей день некоторые из жителей тех мест поклоняются Хул‐Хурин‐Ойке — хозяину местных людей, зверей и рыб. Существование в уральских лесах больших змееподобных существ подтверждают и письменные источники.
В 1880‐е годы встречи с ялпын уем не были редкостью. Большое количество встреч с ним происходило к северу от Челябинска. Председатель Уральского общества любителей естествознания О. Е. Клер выезжал в Екатеринбургский уезд, где две женщины видели огромную змею. Три охотника из города запрягли лошадь и поехали искать змею, но не нашли. На обратном пути они расположились на отдых. Во время завтрака мужчины услышали свистящее шипение. На краю поляны, над сосенками, вдруг появилась белая голова огромного змея, видимо решившего познакомиться с незваными гостями. От страха один из охотников залез под телегу, у другого случилась медвежья болезнь, третий быстро надел на себя хомут, вспомнив, что змеи не любят запах лошадиного пота. Полоз покинул место встречи, оставив за собой характерный большой след на траве и брюшные чешуйки.
На Северном Урале в 70‐х годах XIX века инженер Л. А. Лебедянский убил змею длиной восемь саженей (более 17 метров) и толщиной четыре вершка (17,8 сантиметров).
В 1889 году купец Ушаков прислал в одну из местных газет заметку о светло‐серой змее длиной до 6,5 метра с желтыми пятнами на брюхе и боках. Её видели много раз. Однажды она переплывала реку Исеть в трех километрах от села Бобровского с зайцем во рту. Видели, как загипнотизированный ею рябчик сам подлетел к лежащему с поднятой головой полозу и тот его проглотил.
Побывавший на Урале академик П. С. Паллас (1741—1811 годы), естествоиспытатель, член Петербургской академии наук, назвал уральского полоза Колубер трабалис (в переводе с латыни «Огромная бревноподобная змея»). Он видел висевший в избе у крестьянина выползок — сброшенную в виде чулка кожу огромной змеи — и хотел купить, но тот отказался. Находка выползка считалась тогда хорошим знаком.
Когда такое чудовище, подобно большому бревну, ползёт, извиваясь в высокой траве и кустарнике, можно издали заметить след, прокладываемый его огромным телом, обладающим к тому же солидным весом. Следы, оставленные таким полозом, часто видели крестьяне. Такой след на пашне, зиг загообразно спускающийся в реку Пышму, видел рано утром М. Боярский из деревни Боярка Белоярской волости.
Существует поверье, что убивать полоза нельзя, так как другой полоз непременно найдёт и умертвит убийцу.
Свидетельства ХХ века. Весной 1924 года рабочие, тушившие лесной пожар, после того как справились с огнём, решили вымыться в озере Сунгуль. В самой его середине они заметили какое‐то животное. Над водой была видна лишь его голова. При движении от него исходили бурные волны. Находящиеся на озере рыбаки, увидев его, поспешили к берегу.
В 1925 году рабочие Нижнесетского завода пытались поймать большую змею золотистого цвета с пятном на лбу, но она перепрыгнула расставленную сеть и скрылась. Геолог П. И. Свиридов в августе 1926 года в урочище Булдымское Болото на каменистом холме в ясный солнечный день увидел змею необыкновенных размеров. Она лежала, свернувшись кольцами, и её большое тело походило на горку.
Ещё в 1930‐е годы охотники манси описывали ялпын уя как существо длиной до 16 метров, толщиной с руку, красно‐бурого цвета, с глазами навыкате диаметром до трёх сантиметров, с кожей с зигзагообразным рисунком, напоминающее ящерицу. Тогда таких пресмыкающихся было очень много. Жили они на Оби, в верховьях реки Сосьва. Погибших рептилий охотники зачем‐то хоронили в бочках.
В 1940 году огромного змея видели в глубоководном озере Ялпын‐Тур (Ханты‐Мансийский округ) и торфяном болоте Ильменского заповедника. Говорили, что в 1950‐х годах огромный чёрный полоз длиной около 50 метров обитал в озере Аргази в Челябинской области.
В 1961 году у озера Большое Миассово видели змею, у которой «голова больше, чем у сома‐рыбы. Тулово с толстенное полено, серое, метра три будет».
Встречу с необычным животным на родине Бажова, близ речки полевой описал В. Н. Суренков: «На большущем камне‐плитняке, невесть откуда взявшемся у подножья горы, лежала и грелась змея. Змея лежала… свернувшись спиралью, а на теле лежала голова и смотрел на меня, уставясь, не мигая. Глаза были большие, выразительные, человеческие. Цвет тела неяркий, серый, с большими пятнами, чуть более тёмными. Не отрываясь взглядом от меня, змея стала раскручивать спираль и поползла от меня, за каменную грань, в траву».
Ещё в 1980‐е годы в солнечные дни на поверхности священного озера манси Тур‐Ван всплывало и «блистало, как серебро», какое‐то существо. Метров шесть длиной. Рядом с озером находится молебная гора, где в старые времена в июне вогулы проводили языческие богослужения.
Крупную чёрную змею с необычными пятнами на теле видели в 2001 году в окрестностях Тавды. Приведенные разными, не связанными друг с другом информаторами факты говорят о том, что там обитали гигантские пресмыкающиеся, не менее двух видов. Зимуют они, видимо, в норах, так как сведений о встречах с ними в это время года нет. Чаще встречался и представляет несомненный интерес ялпын уй, Великий полоз из сказок Бажова».
(Продолжение следует.)
1 Строго говоря, этот случай (как и ряд предыдущих и последующих эпизодов), похоже, указывает на длину змеи вряд ли более 3 м, что не выходит за пределы размеров каспийского полоза, в народе традиционно называемого «желтобрюхом». (Здесь и далее — примеч. ред.)
2 Как мы уже не раз отмечали в прошлых номерах, наиболее вероятным предком «наших» гигантских змей является какой-то вид базального семейства Madtsoiidae. Среди них есть подлинные великаны (например, гигантофис длиной вплотную приближается к титанобоа, а крупнейший из известных видов семейства Vasuki indicus, по-видимому, даже превосходит на метр-другой), есть и обитатели вод — как морских, так и пресных. Более того, хотя все евразийские представители семейства вымерли, как считается, десятки миллионов лет назад, род Wonambi сумел достигнуть Австралии (для чего, даже при обитании в шельфовых водах, все равно требовалось пересечь многие океанские проливы шириной как минимум в десятки километров), после чего продержался там вплоть до начала голоцена, исчезнув считанные десятки тысяч лет назад, с приходом австралийских аборигенов — положившим конец существованию австралийской мегафауны. Причем оба его голоценовых вида вели жизнь наземных и пресноводных хищников, подстерегающих добычу близ берегов небольших водоемов, расположенных посреди засушливой местности, — фактически та же экологическая ниша, которую мы видим у «наших» змей!
3 По-видимому, речь идет об Оскаре Ленце: см. https://de.wikipedia.org/wiki/Oskar_Lenz.
4 Все же, по данным современной науки, оба этих случая не входят в число ПОДТВЕРЖДЕННЫХ, так что Брем ошибался на немногие метры. Анаконды и питоны более крупных размеров проходят по ведомству криптозоологии…
5 Этот случай тоже относится к числу неподтвержденных и даже откровенно сомнительных — что касается и длины питона, и факта его победы над тигром.
Astra Nova 