Золотистый диск Гелиуса поднимался над озёрами, принося с собой утро в Долину дождей. Поднявшийся ветер шелестел в зарослях камыша, разгоняя густой туман. Тёплые солнечные лучи заиграли на поверхности зеленоватой воды, широких листьях тропикусов, остроконечных крышах маленьких деревянных домиков лигвов.

– А потом появились эти противные коричневые  болотные жабиты.  Они решили, что я испугаюсь и уплыву.  А нет! Я  сжал кулаки и попрыгал напролом! – стоящий на небольшом островке лигв согнул лапы и изо всех сил напряг мышцы.  Но вместо бицепсов раздулся живот.  Читать далее →

Группа подростков в одинаковых комбинезонах ровным строем шагала по улице. Детям запрещалось переговариваться и глазеть по сторонам, за каждым движением следили надзиратели. В школе для детей со сверхспособностями, где они учились, главными правилами были дисциплина и беспрекословное повиновение. Читать далее →

Тяжёлый штурмовой танк «Климент Ворошилов» обогнул два одиноких дерева, растущих у обочины, и остановился на пересечении просёлочных дорог. Изучив окрестности и наметив для себя ориентиры, командир приказал двигаться дальше. КВ обошёл брошенную птицеферму и, взревев дизелем, медленно стал забираться на небольшое возвышение.
На самом гребне, в густых зарослях боярышника, танк снова остановился. Командир высунулся из башни: ему почудилось, что в одном из окон мелькнул ребёнок. Ещё раз осмотрев местность в бинокль, он увидев только гусей, копошащихся в пыли, и принял решение выбрать для обороны именно эту высоту. Дорога шла мимо с небольшим уклоном и отлично просматривалась, а по ориентирам можно было уничтожать вражеские танки прямо на перекрестке и не дать им уйти в сторону. Читать далее →

Лин достала нож, отделила раковину от скалы и положила её в сумку на поясе. Найти жемчужину было большой удачей. Уже долгое время Лин довольствовалась сбором моллюсков. Девушка собиралась всплывать, когда среди зеленоватых бликов на дне мелькнула тень. Крупная белая акула лениво рассекала толщу воды. Лин дернулась вниз и судорожно вцепилась в покрывшие скалу бурые водоросли, запоздало подумав, что главное — не порезаться об осколки раковины или коралл. Акула сразу почувствовала бы запах крови. Прильнув к скале, Лин слышала, как чуть потрескивает толща воды, которая, казалось, давит на неё с каждым мигом всё сильнее. Акула скользила ужасающе медленно. Удары сердца отдавались болезненным эхом в висках. Потом что-то взорвалось в голове, тело уже само рванулось наверх, и она потеряла сознание. Читать далее →

Пролог.
Произошло это на широкой реке, ведущей в моря теплые. Но в местах морем не пахнувших, зимою снегом засыпанных, летом солнцем обогретых.
Жил в небольшой деревушке, каких на нашей земле сотни тысяч, старец, оставшийся один в доме своем, не видевший ни сыновей, ни внуков годами несчитанными. Ведь случалось и так, что хорошо устроившись, дети забывали про родителей своих, и не в силу каприза или озлобленности, а в силу тумана их душу наполнившего, и заботами их разум сковавших.
Так вот, старец сей привык к одиночеству, с тех пор как супругу к ангелам свою проводивши, собирался в гости к ней, но почему то, не получавши приглашения вечерами дождливыми, да и рассветами утренними. Часто грустил он по поводу этому, думая, что любил ее недостаточно, раз пережил сие расставание на день, неделю, а после и на год. И чем время быстрее шло, тем больше боли копило сердце старческое. И часто вечерами долгими, слезы катились по морщинам усталым из глаз его.
Но расслабляться не давало ему хозяйство домашнее: огороды немалые, да куры вертлявые. Еще и телочка была, молока не много дававшая, да душу одинокую гревшая. Так и жили они вместе, не зная, что судьбою уготовано было. Читать далее →

На этого астронавта мы обратили внимание сразу же, как только вошли в бар. И дело было не только в том, что сидел он в центре зала и с упоением прикладывался к огромной, литровой бутылке аквекайфа – популярного в этой области Марса веселящего напитка. Главное, что привлекло наше внимание — орден «За доблесть в Космосе, первой степени», поблескивавший на груди этого импозантного седовласого мужчины.
Таких орденов за всю историю космических полётов вручено не более пятисот штук, и вдруг в нашем любимом баре объявился кавалер такой высокой награды. Другие посетители бара не обращали на астронавта никакого внимания – ни группа строителей, праздновавших в углу какое-то приятное событие, ни парочка туристов с Земли, пяливших глаза на монитор с мелькающими марсианскими пейзажами. Читать далее →

Она отворила дверь, но не до конца, зная, что иначе та заденет многочисленные ящики и коробки, громоздившиеся сбоку у стены, точно руины древнего замка. Не дай бог, ещё и наваленные поверх рамы упадут, шуму-то будет. Образовавшаяся щель только-только позволяла протиснуться стройной фигурке женщины или телу её столь же худого мужа. Он сам как раз сидел на облезлом табурете спиной к входу, возвышаясь над картинами разной степени готовности, разноцветными баночками, деревянными палками неизвестного назначения, кусками ткани, разбросанными повсюду, и прочими «самыми необходимыми» мелочами. Даже его спина и небрежно отброшенные назад длинные седеющие волосы выражали глубокую задумчивость. Конечно же, он не заметил ни открывшейся двери, ни стоящей в проходе жены. Читать далее →

Висела в доме одной пожилой женщины картина с изображением ангелов, парящих над землей, покрытой цветущими травами. Силуэты ангелов сливались с небом и как бы растворялись в нем, до того они были прозрачны и почти не реальны, по сравнению с цветущим лугом и нахмурившимися облаками.

Откуда эта картина в доме, женщина не знала, она переехала сюда недавно, купив этот домик, вместе с висевшей там картиной. Выйдя на пенсию, ей захотелось перебраться поближе к природе, но ехать в деревню она не рискнула, а выбрала более комфортный вариант: продав свою городскую квартиру, она просто купила домик в предместье с уютным садиком и небольшим огородом. А разницу в деньгах (дом стоил дешевле квартиры) положила на старость. Читать далее →

Жили два брата – близнеца, одного звали Левка, а другого Ленька. Хорошие были ребята, дружные. Родителей слушались, никому в помощи не отказывали. Но к шести годам братьев как подменили, ни к какой работе у них желания не стало. Что случилось, никто понять не мог.
Даст им мама по ведерку, попросит с дерева яблоки оборвать, а сыновья по десятку нарвут, сядут под деревом, да и заснут. Пошлет их отец на огород грядку вскопать, а они рядок прокопают, лягут на травку и спят до вечера. Читать далее →

— Может быть, все же передумаете? – спрашивает он. – Знаете, я, похоже, на редкость старомоден. Я как-то изначально рассчитывал, что это будет мужчина… Военный испытатель, например.
— У вас нет сейчас военного испытателя, — отвечаю я устало. – А по показателям я подхожу. Иначе меня бы не рекомендовали.
— Пожалуйста, подумайте еще раз… Если вам так уж хочется что-нибудь испытать, давайте определим вас к Петренко, у него новые разработки протезов. Никто не заметит, что у вас конечности не свои, я вам клянусь. Он вам такие ножки спроектирует, соглашайтесь! И пластика, конечно. Я смотрел ваши фото, вы красивая женщина. Так вот, вам полностью вернут лицо. Или изменят немного, если наскучило…
Он улыбается – качественно, ослепительно. Ухожен, благородно сед, само обаяние. Мне полагается растаять. Читать далее →