Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 2(40), 2023.

Пролог

Корабль тирпанов возник на орбите Земли в пятницу.

В субботу тирпанское посольство объявилось на заседании Совета Безопасности ООН, где собравшиеся решали, что же теперь делать, и вручило верительные грамоты Генеральному секретарю. Постоянные члены совбеза, ошарашенные развитием ситуации, не успели ни возразить, ни воспротивиться, и посольство исчезло, оставив после себя запах ванили и надежды на лучшее будущее.

Уже вечером репортаж об этом событии крутили все электронные СМИ планеты. Печатные издания разродились множеством статей: глупых, умных, нейтральных, ставящих мировоззренческие вопросы, любых. Блогеры соревновались с телевидением в изобретении версий и прогнозов.

Весь этот ажиотаж прошёл мимо Димы и Лизы. Они не включали телевизора, не заходили в Интернет и не интересовались свежими газетами. На дверях их гостиничного номера висела табличка «Не беспокоить». Весь мир с его страстями и открытиями был им безразличен. У них имелись более интересные объекты изучения — они сами. Сегодня начался их медовый месяц, и молодые не собирались тратить своё законное время на всякую ерунду вроде человечества и его проблем…

1

Лиза проснулась от запаха кофе. Сладко потянулась, выбралась из постели и, как была, нагишом прошлёпала на кухню. Муж возился у плиты. На столе исходили паром горячие булочки.

— Димка! — Лиза прильнула к широкой спине мужа. — Ты у меня такой молодец! Мур-р!

— Сейчас завтракать будем, — отозвался Дима.

— Не хочу сейчас, хочу потом!

Лиза дала волю рукам.

— Ой, что ты делаешь! — притворно возмутился Дима. — Отвлекаешь! Кофе убежит.

— Чёрт с ним! — заявила Лиза. — Выключи. Потом кофе… Всё потом!

— Хулиганка…

— Да! — сказала Лиза. — Хулиганка. Кошка похотливая. И не смей сопротивляться!

— И не подумаю! — сказал Дима, оборачиваясь к ней лицом. — А кто это у нас такой голенький? А что это у нас…

В двери номера постучали.

— Кто там? — спросил сам себя Дима. — Ведь написано же! Ошиблись?

Стук стал громче.

— Придётся открывать… — произнёс Дима.

— Ой, а я не накрашена! — пискнула Лиза и умчалась в спальню.

2

За дверями обнаружился потный и красный, как рак, губернатор, двое охранников и странное существо, похожее на ушастую мартышку во фраке.

— Мы войдём? — спросила мартышка на чистом русском языке.

— Д-да… — выдавил из себя Дима, отходя в сторону.

— Ой, чебурашка… — завороженно произнесла Лиза. Она успела натянуть на себя платье и причесаться. Губернатор после её слов стал совсем свекольным.

— Я имею честь представлять Великий Тирпан, — торжественно сказала мартышка. — В каждой вновь открытой цивилизации мы проводим лотерею, и вам выпал главный приз.

— Какой? — пролепетала Лиза.

— Посещения нашего галактического зверинца! — возгласила мартышка и подала Диме перламутровый конверт. — Поскольку вы семейная ячейка, то билетов два. Завтра в девять, по вашему местному времени.

После чего тирпан развернулся и покинул номер. Губернатор задержался в дверях.

— Не опозорьтесь там! — страдальчески прошептал он. — Всю Землю опозорите. Эх!..

Он махнул рукой и вышел.

3

Если бы не огромные уши, гид по зверинцу походил бы на орангутана в ливрее.

— Добро пожаловать в наше заведение! — завидев Лизу и Диму, затараторил он. — Здесь вы увидите самых редких, странных, удивительных животных со всех концов Галактики! Прошу!

Тут было на что посмотреть. Огромный зал заполнили столбы-колонны, нарезанные поперечными перемычками на множество дисков-вольер. В них содержались живые существа всевозможных размеров, форм и расцветок.

— Думайте, кого хотите посмотреть, думайте! — предложил гид.

— Кого же сначала? — засомневалась Лиза. Яркое пятно на стометровой высоте привлекло её внимание. — Если вот…

Она не договорила. Колонна, где находился заинтересовавший Лизу вольер, пришла в движение и быстро поползла вниз.

— Отличный выбор! — заверещал гид, едва колонна остановилась. — Звёздник из системы Сириуса-А! Обитает в короне звезды, питается…

Существо за дымчатой стенкой висело напротив землян и шевелило щупальцами-протуберанцами. Шкура его сияла звездным светом, и существо казалось живой частью звезды, да и было ею…

Лиза смотрела во все глаза. Колонны по первому её требованию являли одного за другим удивительных, поразительных, невозможных, непредставимых зверей.

— Грибоид с Альтаира-14! — радостно вещал гид. — Трихордовые киты из подлёдного океана Спики-3! А это, обратите внимание, — он сделал таинственную паузу, — плотоядное растение с Бетельгейзе-27. Подманивает свои жертвы сладким соком и…

На взгляд Димы, очередной экспонат был обычной росянкой, распухшей до неприличных размеров. Он отвлёкся и не смотрел уже по сторонам, а следил только за Лизой.

Как она слушает!

Как смотрит!

Как поводит плечиками!

Щёки его молодой жены рдели румянцем, глаза были широко распахнуты. Гид, польщённый её вниманием — удивительно, но гиды везде одинаковы, их вдохновляет интерес посетителей, — заливался соловьём. Лиза внимала ему, приоткрыв в изумлении рот. Дима даже заревновал немного.

Ничего, не вечно же их будут водить по этому зоопарку? Потом они вернутся, и Лизка будет его, только его! Он представил, как это будет: и так, и эдак, и вот таким способом ей, наверное, понравится.

И вот таким.

И таким ещё…

Наконец Лизе наскучила экскурсия. Она зевнула, и гид тотчас заметил это:

— Вижу, вы устали, — сказал он. — Надеюсь, вам понравился наш зверинец? Прошу к выходу, если, конечно, вы не против.

Лиза была не против, а Дима и подавно…

На выходе что-то бережно коснулось их сознаний, тронуло воспоминания и мечты ласковыми пальцами. Лиза слегка вздрогнула, Дима не обратил внимания. Мало ли чего покажется от усталости?

4

В понедельник тирпаны исчезли из Солнечной системы. Зачем прилетали? Учёные и философы долго ломали головы над этим вопросом, но так ничего и не решили.

Лиза и Дима исчезновения пришельцев не заметили.

Эпилог

Группа серьёзных тирпанят окружила строгую ушастую менторшу.

— Перед вами, — скрипела менторша, — типичное поведение человеков с Сола-3 в период гона.

Копии Лизы и Димы за прозрачной перегородкой яростно занимались сексом.

Тирпанята внимали и строчили в планшетах.