Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 10(36), 2022.

11 день п. о.

«Здравствуй, милый Эвдо.

Как тебе моя придумка? „П. о.“ — после отъезда. После отъезда моего Эвдо. Считаю дни до твоего возвращения. Знаю, знаю, это бессмысленно, но, прости, не могу не считать. Как только ящерка на подоконнике моргнёт, знаю — мой бесконечный день закончится.

Ты говорил, где-то есть земли, где солнце жёлтое. Оно движется по небу, по голубому небу! Там есть рассвет, утро, ясный день!

Мне сложно это представить, глядя на тьму за окном. Ты видел, она не бесконечна, на горизонте сияет красный глаз. В конце дня веки небесной ящерицы смыкаются на мгновение, а затем наступает новый день.

Они всегда моргают вместе: маленькая и большая. Теперь тоже зову малышку „настольные часы“.

На днях вспоминала нашу первую встречу: твои дрожащие руки и вмиг побелевшее лицо. Ты даже не мог говорить! Мне показалось это крайне забавным. До тебя все герои просто лучились показной отвагой. Ты первый не побоялся своих истинных чувств.

Жаль, что тётушкам ты не понравился так, как мне. Порой кажется, что твои подвиги чересчур сложны и опасны. Но нет! Гоню от себя эти мысли. Тётушки желают мне добра.

Позвонили к обеду, мне пора заканчивать.

Всегда твоя, М».

* * *

32 день п. о.

«Здравствуй, милый Эвдо.

Дни тянутся долго. Очень долго! Я знаю, „Эпоха твоего отсутствия“ будет короткой. Знаю! Знаю.

Твоё последнее письмо такое короткое! Волнуюсь, что путешествие по Свирепому морю идёт тяжело. Сегодня же поднимусь к Северьяну, не спорь! Сама я на колдовство не способна, но Северьян… Подарю ему часть своей силы. Он поможет. Не скажет тётушкам и не предаст. Верь, помощь придёт.

P.S. Всё чаще думаю о твоём мире. Как он отличается от моего, как он красив. Сегодня на обед давали пауков в собственном соку, и я вспомнила твои рассказы о еде. „Булочки“, верно? Как ты тогда сказал?

„Восхитительно мягкие и пахнущие ванилью“.

Не знаю, что такое „ваниль“, но „мягкие“ — это интригует. Я люблю мягкую еду, больших слизней, например. Они похожи на булочки? Ты тогда так и не ответил…

Жду ещё больше писем!

P.S.2 Прости, что отвечаю не на каждое.

Всегда твоя, М».

* * *

43 день п. о.

«Здравствуй, мой милый Эвдо!

Северьян усыпил демона в Свирепом море, но потребовалось больше сил. Нет, не волнуйся! Я болела недолго: каких-то две недели и уже пришла в себя. Ещё немного шелушится кожа на локтях и слизь… Впрочем, это процесс не быстрый. Тётушки негодовали, что-то подозревая, но доказать не смогли и в итоге сменили гнев на милость. В конце концов, они тоже существуют за счёт меня. Всё здесь существует за мой счёт.

Но не будем о грустном. Четырнадцать дней ничто для меня, миг.

О, милый Эвдо! Болезнь сделала меня циничной, требовательной, сгустив и без того непроглядную тьму, но и чувствую я острее.

Напиши, что вы благополучно высадились и закрепились на берегу. Что добыли Проклятые самоцветы, что никто не коснулся их, что они надежно спрятаны в трюме. Что они молчат…

Милый Эвдо! Меня съедает страх.

Пиши мне о пустом, о глупом, о всякой мелочи.

Всегда твоя, М».

* * *

64 день п. о.

«Здравствуй, милый Эвдо!

Тётушки сказали, ты благополучно обменял Проклятые самоцветы на базаре в Южном Дыму. Я видела тебя в Шаре! Сердце чуть не лопнуло от радости!

Да, мне позволили посмотреть, и я вдоволь насладилась твоим видом. Потрёпанным камзолом, пыльными ботинками, непокорным вихром, торчащим из-под берета. Кожей чувствую твою усталость, но глаза твои горят, как прежде. Голубой огонь ничто не в силах погасить.

В прошлом письме ты говорил, что чувствуешь поддержку. Что, несмотря на расстояние, наши сердца рядом. О, Эвдо!

Сегодня же поднимусь к Северьяну. Тётушки подселили в башню Сторожевого, но я знаю, чем умаслить змея. Каждую из его голов.

Береги себя.

P.S. Ты спрашивал, как победить того, кто и так мёртв. Запасись монетами, самыми мелкими. Их понадобится очень много! Мертвец — лютый счетовод, в логове у него даже травы наперечёт.

Брось на тропу монеты и дожидайся нового дня, будь уверен — Мертвец выйдет посчитать. В то мгновение, когда ящерица моргнёт, — руби голову!

P.S.2 Тётушки не сказали тебе, но не забудь, помни! Он опасен и после смерти. Спрячь голову в мешок и не позволяй никому смотреть, иначе все обратятся. Впрочем, даже один кровосос способен утянуть корабль на дно. Будь осторожен и постарайся, чтобы хватило монет.

Всегда твоя, М».

* * *

105 день п. о.

«Здравствуй, мой дорогой, мой милый Эвдо. Письма от тебя приходят всё реже. Боюсь, что это связано не только с опасностями путешествия. Боюсь, что тётушки прячут письма, твои и мои.

Нет, сказать по правде, я боюсь, что это они вредят твоим подвигам. Северьян сказал мне, что ты убил Мертвеца, что спрятал голову, но дальше удача оставила вас, несмотря на все мои старания и колдовство Северьяна. Это объясняется только одним — кто-то более сильный мешает вам. Клянусь, что положу все свои силы тебе на помощь!

Прости, должна заканчивать. Тревожно. Очень тревожно. Тьма сгущается. Даже мне боязно…

Только твоя любовь поддерживает меня.

Всегда твоя, М».

* * *

251 день п. о.

«Здравствуй, мой дорогой Эвдо. Мой любимый.

Глаз большой ящерицы залился багрянцем. Северьян не выходит на стук, Сторожевой отказывается от даров, а тётушка О отдала мне свой Шар. Но он не показывает тебя. Беспощадные шторма в Свирепом море, шумный базар, логово Мертвеца, но не тебя. Запас моих сил безграничен, но и они не помогают.

Мой милый Эвдо! Вчера я впервые выглянула в окно. Нет, пейзаж и близко не похож на твои рассказы. Разве есть в вашем мире стонущие деревья, скрюченными ветками царапающие тьму небес, отчего на них остаются кровавые полосы? Алым дождём изливаются раны на проклятый лес, нет ни птиц, ни животных.

Не жалею, что не смотрела раньше.

Мой милый Эвдо, вырвусь ли я из замка „Обыденность“? Дождусь ли?

Перечитываю старые письма и храню, как сокровище.

Всегда твоя, М».

* * *

530 день п. о.

«Здравствуй, милый Эвдо!

Странное существо с лапками, как у ящерки, но с шелковистыми крыльями принесло мне послание от тебя. Две короткие строчки, хранящие любовь и тепло твоих рук.

Эвдо! Мой Эвдо! За Краем мира колдовство не достанет тебя. Ни тётушек, ни моё. Но ты возвращайся! Последнее испытание самое опасное. Даже Северьян не знает, что тебя ждёт.

Свет твоих глаз не погаснет, я знаю!

Всегда твоя, М».

* * *

1011 день п. о.

«Здравствуй, мой милый Эвдо!

Я решилась.

Последний раз я гляжу из окна своей спальни, последний раз ем изысканно поджаренных крыс, последний раз пишу тебе, но знай — я жду.

Я покидаю „Обыденность“ и отправляюсь на побережье. Первое, кого ты увидишь, сойдя на берег, — буду я.

Ничто не испугает меня: ни грязь, ни тьма, ни угрозы, ни мольбы тётушек.

Северьян сказал, замок отпустит. Он тоже знает — необходимое требование выполнено.

Мой мир увядает.

Но всё это не важно, пустяк, ведь я знаю — ты возвращаешься.

Всегда твоя, М».