Вернуться к содержанию номера: «Горизонт», № 1(15), 2021.

Снежный ветер ударил в лицо случайного прохожего, и глаза его заслезились — показалось, что большой снеговик пошевелился. Но этого, конечно же, не могло быть. С трудом поймав руками ускользающий капюшон, прохожий быстрым шагом преодолел остаток пути и скрылся в подъезде.

Снеговик зябко поёжился и поправил полосатый флажок, который дети воткнули ему вместо морковного носа. Веточка его руки затрепетала на ветру, будто он приветственно махал кому-то знакомому.

И правда, из пурги вышел Дед Мороз.

— Почему во дворе никого нет? — спросил он.

— Все смотрят телевизор, — грустно ответил Снеговик и снова поправил флажок.

— И что там интересного в Новый год?

— Там этот, как его… Йо… Кла… В общем, иностранец в санях с оленями.

Дед сдвинул шапку набекрень, чтобы почесать за ухом.

— А разве ты не главной городской ёлке должен быть? — спросил Снеговик.

— Дак был я там… — сказал Дед. — Только мэр со свитой, замёрзшие студенты да артист, который изображает этого… на оленях.

— А чего ж не стукнул посохом — артист со стыда бы провалился! — предложил Снеговик.

Дед стряхнул снег с искрящейся синей шубы, повёл рукой — метель утихла.

— Зачем? Студентам не нужен такой праздник, мэру не нужны студенты, артисту нужны только деньги… И чего они там все вместе собрались, не понимаю. Стар я, поди, стал для современных людей…

— Ура! Дедушка Мороз!

Снеговик сконфуженно застыл: нельзя при людях шевелиться. Дед степенно выпрямился и обернулся — как раз навстречу девочке, которая, раскинув ручонки, радостно уткнулась в его шубу. Дед поднял её, прижал к серебристой бороде. Девочка обхватила его шею и прошептала прямо в ухо:

— Ты правда настоящий?

— Конечно! — сказала старшая девочка и потянула сестру за ногу. — Не приставай к чужим дядям, мало ли что он Дед Морозом нарядился!

Дед осторожно поставил девочку на ноги и обратился к старшей:

— С Новым годом тебя, Анечка! Нешто меня не признала?

— Мало ли что моё имя угадал, — буркнула Аня. — Подумаешь, проблема — у соседей спросить.

Дед нахмурил брови и приподнял волшебный посох — лунница на его верхушке засветилась звёздным светом.

— Не обижайся на них, Мороз Иваныч! — подал голос Снеговик. — Они хорошие, они меня из снега-то слепили!

— И всё равно, — не сдавалась Аня. — Где твоя Снегурочка, Дед Мороз?

— Да вот же она! — Дед протянул вперёд руку с посохом, и маленькие молнии побежали по снегу навстречу маме.

— Спасибо, — сказала мама, — но нам пора.

Она приближалась решительно, намереваясь скорее увести детей от сомнительного деда в пустом дворе, — но с каждым шагом что-то преображалось в её душе и лицо наполнялось лунным светом.

— Сейчас ты — Снегурочка, — сказал Дед. — И это твой праздник. Ваш праздник! Настоящий Новый год!

Дед стукнул посохом — снег отозвался хрустальным звоном, а небо в мгновение ока прояснилось, и с него полилось северное сияние. Они взялись за руки и под радужные сполохи прошлись хороводом вокруг Снеговика. А тот потом ещё долго махал им вслед рукой-веточкой. Впрочем, это мог быть просто ветер…